푸틴 측 “우크라軍이 끔찍한 도발”…英 “침공 위한 러의 날조”

[우크라이나 사태] ‘우크라 반군지역 포격’ 진실공방
반군 “우크라가 상륙작전 준비”…우크라 대통령 “반군이 대형 도발”
러 침공 구실 1순위 ‘돈바스’ 공방…일각 “중화기 썼다면 러의 지시”

17일(현지 시간) 우크라이나 정부군과 친러시아 반군의 교전이 벌어진 돈바스 지역 루간스크의 한 유치원 벽면에 큰 구멍이 나 있다(왼쪽 사진). 반군과 친러 매체들은 “정부군 공격을 받아 부서졌다”고 주장했고, 우크라이나 정부군은 “러시아 지원을 받는 반군이 포격했다. 다행히 아이들은 밖에 있어서 다치지 않았고 직원 3명이 부상당했다”고 반박했다. 유치원 바깥에서도 큰 구멍이 났음을 한눈에 확인할 수 있다. 우크라이나 합동작전군 제공 트위터 캡처

러시아 지원을 받는 분리주의 반군 세력과 우크라이나 정부군이 2014년부터 분쟁 중인 우크라이나 동부 돈바스 지역에서 17일(현지 시간) 새벽 벌어진 ‘공격’에 대한 진실 공방이 일촉즉발의 우크라이나 위기에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 특히 돈바스 지역은 미국 등 서방에서는 러시아가 우크라이나 침공 핑곗거리를 만들어낼 곳으로 꼽아 왔다. 러시아는 15일 블라디미르 푸틴 대통령을 비롯해 의회, 고위 외교관 등이 잇따라 돈바스 관련 발언을 쏟아내 서방의 의구심을 자아냈다. 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장은 17일 돈바스 공격에 대한 질문에 “러시아가 우크라이나 공격 구실을 준비하는 것 같아 우려된다”고 말했다. 영국 리즈 트러스 외교장관도 트위터에 “돈바스의 비정상적 군사활동은 침공을 위한 날조이며 러시아의 계획 아래 이뤄진 것”이라고 올렸다.

○ 반군-우크라군 “우리가 공격 받았다”

돈바스 지역 반군 세력이 루간스크와 도네츠크에서 각각 수립한 자칭 루간스크인민공화국(LPR)과 도네츠크인민공화국(DPR)은 17일 각각 성명을 내고 우크라이나 정부군이 이날 2시간에 걸쳐 자신들이 장악한 지역 9개 마을을 120mm, 82mm 박격포, 유탄발사기 등 민스크 협정이 철수시키기로 한 중화기로 먼저 공격했다고 주장했다. 마을 지명과 공격 부대까지 공개한 반군 측은 “민간인을 보호하고 적을 억제하기 위해 반격할 수밖에 없었다”고 밝혔다.

러시아 스푸트니크통신에 따르면 DPR 민병대 대변인은 “우크라이나군이 도네츠크 동부 아조프해 연안 포위를 위해 상륙작전을 계획했다는 첩보를 들었다”고 말했다.

우크라이나 정부는 정면으로 반박했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 트위터에 “이번 친러 반군의 공격, 특히 유치원 공격은 큰 도발”이라고 밝혔다.

우크라이나 국방부는 “반군이 122mm 중포 32발을 발사했는데 루간스크 지역 유치원 건물 벽에 한 발이 맞아 교사와 아이들이 대피했고 직원 3명이 다쳤다”며 구멍 뚫린 유치원 건물 사진과 내부 동영상을 홈페이지에 올렸다. 우크라이나군도 “반군은 (돈바스 휴전협정인) 민스크 협정이 금지한 무기로 먼저 포격했지만 대응 발포하지 않았다”고 밝혔다.

칼 빌트 전 스웨덴 총리는 이날 “중화기(heavy artillery)가 사용됐다면 러시아의 직접 지시에 의한 것으로 보인다”고 지적했다.

○ 러시아의 ‘가짜 깃발’ 작전 의혹

이번 사태는 러시아가 15일부터 우크라이나 국경 지대와 크림반도에서 훈련 중이던 러시아군 일부를 원주둔지로 철수시켰다고 발표한 뒤에 벌어져 배경을 놓고 의문이 커지고 있다. 이른바 ‘침공 디데이’ 16일이 지나갔고 젤렌스키 대통령이 도네츠크를 방문해 군 관계자들과 만난 이튿날 우크라이나 정부군이 굳이 친러 반군을 공격해 무력 충돌의 명분을 제공할 이유가 없다는 것이다.

미국과 서방 정보당국은 러시아가 침공을 정당화하기 위해 자작극을 벌이는 ‘가짜 깃발(false flag)’ 작전을 기획하고 있다고 말해왔다. 16일 미국 정부 고위 관료도 “침공을 정당화하기 위해 언제라도 돈바스에서 거짓 핑계를 띄울 수 있다”고 했다.

앞서 푸틴 대통령은 15일 올라프 숄츠 독일 총리와의 회담에서 “돈바스에서 친러파 ‘집단 학살’이 일어나고 있다”고 주장했다. 러시아 하원인 국가두마는 푸틴 대통령에게 LPR와 DPR 독립을 승인해 달라고 요청하는 결의안을 통과시켰다.