국방부 “ 한미일 군사훈련? 논의된 바 전혀 없다”

정부는 미국과 일본이 한미일 합동 군사훈련을 제안했단 보도와 관련해 “논의된 바 전혀 없다”고 밝혔다.

국방부 당국자는 31일 이처럼 말했다.

이 당국자는 “한미일 간에 대응 방안이나 안보 협력이 이뤄지고 있다. 중단되지 않았다. 한미일 합참의장회의(Tri-CHOD)도 17회나 하는 등 한미일 간 국방, 군사 분야 협력이 지속되고 있다”며 “하지만 이것(한미일 합동 군사훈련)은 한 단계 더 나간 것이라서 논의된 바 전혀 없다”고 설명했다.

그는 한미일 합동 군사훈련 시 일본 자위대가 동해에 진입할 수 있단 관측과 관련해 “논의된 바 없어서 상상도 해서는 안 된다”고 일축했다.

아울러 “이거는 논란의 여지가 없다”며 “논의 자체가 되지 않는 게 왜 논란이 되는지 알 수가 없다”고 거부감을 드러냈다.

이 당국자는 “역내에서 충분히 효과성이 있으므로 굳이 들어올 필요가 없다”며 “공해상에서도 충분히 (훈련이) 가능하다”고 강조했다.

또 다른 당국자는 “북핵 미사일 대응에서 한미일 안보 협력은 당연한 것이고 군사 영역 연결은 다른 차원”이라고 말했다.

최영삼 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “잘 아시다시피 우리의 유일한 군사동맹은 미국”이라고 밝혔다.

이어 “한일 간 군사 협력은 양국 간 신뢰회복과 이에 대한 국민적 공감대 형성이 선행돼야 가능하다는 우리 정부의 기본입장에 변화가 없다”며 “다만, 북한의 핵·미사일 위협대응을 위한 한미일 3국 간 안보 협력이 중요하다는 인식은 공유하고 있다”고 말했다.

윤석열 대통령 당선인 측 김은혜 대변인 역시 이날 정례브리핑에서 “한미일 공동 군사훈련은 한미일 안보 협력과는 차원이 다른 문제”라며 “공동 군사훈련이라고 하면 안보 협력이 아닌 군사 훈련 단계”라고 선을 그었다.

앞서 한겨레는 이날 고위 외교 소식통을 인용해 “지난 2~3월 한미일 고위급 협의 과정에서 미일이 3국 군사훈련을 거듭 제안했으나 문재인 정부가 이에 동의하지 않았다”고 보도했다.

[서울=뉴시스]