조코비치, 호주서 2172일 만에 ‘쓴맛’

유나이티드컵서… 정현에 패한뒤 처음

노바크 조코비치(37·세르비아·세계랭킹 1위·사진)가 ‘약속의 땅’ 호주에서 2172일 만에 패배를 맛봤다.

조코비치는 3일 호주 퍼스에서 열린 안방팀 호주와의 유나이티드컵 8강전 남자 단식 경기에서 세계 12위 알렉스 드미노(25)에게 0-2(4-6, 4-6)로 완패했다. 유나이티드컵은 남녀 단식과 혼합 복식으로 승부를 가리는 국가 대항전이다. 세르비아는 호주에 0-3으로 무릎을 꿇었다.

조코비치가 호주에서 열린 공식 경기에서 패한 건 2018년 1월 22일 이후 거의 6년 만이다. 조코비치는 당시 호주오픈 4회전에서 정현(28·한국)에게 0-3으로 패한 뒤 호주에서 43연승을 기록하고 있었다.

조코비치는 “패하긴 했지만 별 타격은 없다. 컨디션이 100%가 아닌 상태에서 치른 경기 중 하나였을 뿐”이라고 말했다. 조코비치는 오른쪽 손목이 완전하지 않은 상태로 이번 대회에 출전했다. 이날도 1세트 도중 두 차례 메디컬 타임아웃을 불렀다. 조코비치는 “호주오픈(14일 개막) 때까지는 손목이 다 나을 것”이라며 자신감을 보였다. 조코비치는 호주오픈 남자 단식 역대 최다(10회) 우승 기록을 보유하고 있다.