“明박사 어떻게 생각하냐” 명태균 PC에 ‘김종인 카톡’

강혜경, 오세훈 지인 입금내역 제출
“여론조사 대가”… 吳측 “의뢰 안해”

김건희 여사 공천 개입 의혹 핵심 당사자인 명태균 씨가 14일 오후 영장실질심사를 받기 위해 경남 창원시 성산구 소재 창원지방법원에 출석하고 있다. 2024.11.14 창원=뉴시스

윤석열 대통령 부부의 공천개입 의혹을 수사하고 있는 검찰이 25일 핵심 관련자인 명태균 씨(54·수감 중)와 강혜경 씨를 25일 각각 불러 조사했다. 검찰은 여론조사 업체 미래한국연구소를 실질적으로 운영했던 명 씨가 2021년경 서울시장 보궐선거 등에서 돈을 받고 비공표 여론조사를 했다는 의혹에 대해 수사를 확대하고 있다.

창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 미래한국연구소가 오세훈 서울시장 등 국민의힘 정치인들로 진행한 비공표 여론조사 데이터를 토대로 이들을 조사한 것으로 알려졌다. 앞서 강 씨는 여론조사 데이터와 함께 오 시장의 지인이자 사업가인 김모 씨가 미래한국연구소에 입금한 내역도 제출했다고 한다.

강 씨 측이 공개한 자료에 따르면 2021년 4월 서울시장 보궐선거를 앞두고 이뤄진 오 시장과 안철수 국민의힘 의원의 단일화 전후로 김 씨가 강 씨에게 5차례에 걸쳐 3300만 원을 입금한 것으로 나타났다. 강 씨는 이 돈이 오 시장 여론조사에 대한 대가라고 진술했다고 한다. 강 씨는 25일 “(오 시장과 관련해) 13번 정도의 자체(비공표) 조사가 있었고 공표 조사까지 포함하면 더 많다”며 “(오 시장 측이) 받아 보니 결국 선거 전략에 도움이 됐을 것”이라고 주장했다. 법조계에선 김 씨가 여론조사 비용을 낸 것을 오 시장이 알았다면 정치자금법 위반 혐의가 적용될 수 있다는 분석이 나온다. 시민단체인 사법정의바로세우기시민행동은 25일 서울중앙지검에 오 시장과 명 씨 등을 정치자금법 위반 혐의로 고발했다. 오 시장 측은 “(여론조사를) 의뢰하지 않았고 결과물도 받은 바 없다”는 입장이다.

법조계에선 서울시장 보궐선거 당시 국민의힘 비상대책위원장이었던 김종인 전 위원장에 대한 수사도 불가피하다는 지적이 나온다. 김 전 위원장이 명 씨로부터 여론조사 결과지를 이메일을 통해 받은 것으로 알려졌기 때문이다. 검찰은 또 명 씨가 김영선 전 국민의힘 의원(64·수감 중)의 사무실에서 사용한 PC에서 김 전 위원장이 대구시장 선거 후보 단일화에 대해 “명 박사 어떻게 생각하냐”고 묻는 등의 카카오톡 메시지도 확보했다. 명 씨 역시 검찰에서 김 전 위원장에 대해 “매일 연락해 의견을 묻는 사이”라고 진술한 것으로 전해졌다.