해운업계 74% “내년 해상운임 상승세 유지할 것”

“중동사태 장기화로 상승 압력
美, 對中관세 인상땐 큰 폭 뛸것”

아프리카 예멘의 친(親)이란 무장단체인 후티 반군의 홍해 지역 봉쇄로 높아진 해상 운임이 내년에도 이어질 것이란 전망이 나왔다.

23일 한국무역협회는 ‘2025년 글로벌 해상운임 전망’ 설문조사 결과 응답자의 74.4%가 내년도 해상 운임이 상승(39.8%)하거나 현재 수준을 유지(34.6%)할 것으로 내다봤다고 밝혔다. 운임이 하락할 것이란 응답은 23.6%였다.

운임 상승 주요 이유로는 ‘중동사태 장기화’(21.9%), ‘글로벌 선사의 선복 공급 조절’(21.8%), ‘중국발 밀어내기 물량 증가’(14.2%) 등을 꼽았다. 무협은 “중동사태 이후 글로벌 선사들이 수에즈 운하 대신 남아프리카공화국 희망봉으로 우회하면서 실질 선복량이 감소하고 병목 현상이 발생해 운임 상승 압력이 커질 것”이라며 “선사들이 수익 극대화를 위해 임시 결항과 선박 수리 등을 통해 공급을 제한할 가능성도 있다”고 분석했다.

미국이 대(對)중국 관세 인상 조치를 취할 경우 중국의 밀어내기 물량이 급증하며 단기간 내 해상 운임이 큰 폭으로 상승할 가능성도 있다. 실제로 올 5월 조 바이든 미 행정부가 중국산 전략 품목에 대한 관세 인상을 발표한 이후 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 5월 10일 2306포인트에서 7월 5일 3733포인트로 62% 급등했다.

무협은 해상운임 상승으로 인한 국내 수출기업 물류 부담을 줄이기 위해 ‘중소기업 해상운송 지원사업’을 확대하고 물류 바우처 지원 한도를 늘려야 한다고 했다. 또 글로벌 선사의 인위적 공급 조절에 대한 규제 추진과 함께 부산신항 수출 컨테이너 터미널 반입 제한 조치를 해제하는 것이 시급하다고 지적했다.

이인호 한국무역협회 부회장은 “무역협회는 운임 및 물동량 변화를 면밀히 관찰해 정부와 협력해 대응책을 마련할 것”이라고 했다.