“한일의원연맹회장 역임한 인간이”… 고노 日외상, 문희상 의장에 막말

文의장측 “이렇게 품위없는줄 몰랐다”

고노 다로(河野太郞·사진) 일본 외상이 20일 문희상 국회의장의 최근 ‘일왕 사죄’ 발언과 관련해 “한일의원연맹 회장까지 역임한 인간(人間)”이라고 지칭하며 격한 막말을 쏟아냈다.

고노 외상은 이날 중의원 예산위원회에서 “이번(일왕 사죄) 발언은 극히 무례해서 (한국) 외교부에 사죄와 철회를 누차 요구하고 있다”며 이같이 말했다. 일본어에서 인간(人間·닌겐)이라는 표현은 사람(人·히토)보다는 낮춰 말할 때 쓰인다. 아주 비하하는 말은 아니라지만 정작 문제는 양국의 관계 개선을 염두에 둬야 할 일본 외교의 수장까지 나서서 막말을 하고 있다는 점이다.

그는 “한일의원연맹은 한일 관계가 어려울 때 자국 내 여론을 향해 양국 관계의 중요함을 호소했다. (나도) 한국에서 한일의원연맹 선배들을 몇 번이나 뵈었지만, 정말 존경할 만한 훌륭한 분들이었다”고 말하기도 했다. 그러면서 “원래대로라면 문제를(강제징용 판결 후속 대책을) 정리하고 있는 국무총리를 옆에서 지원해야 할 사람이 이런 상황은, 정말 한일 관계가 걱정이다”라고 덧붙였다.

지한파로 꼽히던 고노 외상이 한국 국회의장에 대해 ‘인간’이라고 표현한 것은 과도하다는 반응도 나오고 있다. 이런 움직임은 ‘포스트 아베’로 꼽히는 그가 일본 내 여론 동향을 의식한 것이라는 분석도 나온다.

이에 대해 이계성 국회 대변인은 “고노 외상이 이렇게까지 품위 없는 사람인 줄 몰랐다”며 “막말에 일일이 대응할 수 없는 만큼 신중하게 하겠다. 내일 오전 회의를 하고 공식적으로 입장을 정리해 발표하겠다”고 말했다.

도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com