19日，在美國伊利諾斯州斯普林菲爾德，正在舉行林肯博物館開館紀念活動，黑髮的女高中生與美國總統布希、伊利諾伊斯州州長、聯邦衆議院議員一起站在講臺上。
她朗朗地念出了以“新國家、新世紀、新自由”爲主題的文章。
她是馬里蘭州喬治學校11年級（高中2年級）的韓裔學生李美韓（音譯，17歲）。李美韓作爲議會專門廣播C-SPAN爲紀念林肯博物館開館紀念活動舉行的全國作文大賽大獎得主站到講臺上。此次大賽共有5400多人參加。
李美韓在參賽作文中寫了日本殖民統治時期，爲編寫韓國語辭典入獄的外曾祖父健齋鄭寅承（已故）博士的故事。鄭寅承出生于全羅北道長水，延禧專科學校文科畢業之後參加了朝鮮語學會從1936年開始組織的《大辭典》編撰工作，爲此被日本殖民政府投入監獄，解放之後擔任全北大學教授和校長。
“自由對我來說與語言的理解存在千絲萬縷的聯繫……日本帝國主義禁止使用韓國語的1940年代，外曾祖父因編撰韓國第一本韓國語辭典，而受到迫害。他堅信禁止使用作爲形成個人思想和交流媒介的語言，無異於侵犯思想的自由……我和朋友們討論同性結婚的權利，伊拉克戰的合理性。21世紀的自由，意味著與年齡、人種、性別、地位、語言無關的個人自由，爲守護這種自由而進行的戰爭將不會停息。”
李美韓的文章簡短，因爲大賽規定不能使用林肯的代表性演說——蓋茨堡演說中使用過的272個詞語。
李美韓對採訪人員說：“主題雖是‘林肯與新自由的誕生’，但是以自由的大主題爲主寫了外曾祖父給我的靈感。”
現場直播該活動的C-SPAN多次把鏡頭對準了到現場的李美韓父親李宗勳（音譯，美國食品醫藥局FDA病理學家）博士和母親朴幽美（音譯，喬治大學英語學教授）。
C-SPAN方面介紹說：“李美韓得到了學術評估考試（ＳＡＴ）高分，可以進入美國任何一所大學。”接著上臺的美國總統布希表示：“特別感謝表達了對自由社會生活觀點的李美韓。”
李美韓稱：“聽到獲得大獎的消息後著實感到驚訝和意外。我只是作爲作業完成了作文。”
金昇鍊 srkim@donga.com
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