미국 뉴올리언스 한인지역 침수

살인 허리케인 카트리나의 최대 피해 지역으로 꼽히는 미국 루이지애나 주 뉴올리언스에 거주하는 한국 교민 2500여 명 중 상당수가 집과 가게가 완전 침수되는 피해를 보았다.

뉴올리언스 한인회장을 지낸 전태일 씨는 지난달 30일 연합뉴스와의 전화 통화에서 뉴올리언스의 한인 주택과 가게가 완전 침수됐으며 거의 모든 교민이 삶의 터전을 잃을 위기에 놓여 있다고 전했다.

전 씨에 따르면 교민 밀집 지역인 뉴올리언스 메터리와 케너 지역이 2m 가까이 물에 잠겼고 교민들의 사무실과 가게가 몰려 있는 시가지도 완전 침수됐다는 것.

그는 뉴올리언스 교민들은 대부분 배턴루지와 휴스턴 등 인근 도시로 피신했지만 현지에 남아 있는 사람이 있는지는 확인되지 않고 있다며 인명 피해 유무도 알 수 없다고 덧붙였다.

뉴올리언스 교민들은 세탁과 미용, 청소 등 자영업에 주로 종사하고 있고 대피 경보에 따라 대부분 시외로 피신한 것으로 알려졌다.

이진 leej@donga.com