在歷代美國總統中托馬斯‧杰弗遜以熱烈擁護言論自由而著稱.早在1787年當選總統之前,他給朋友的信中的一段話,被當作言論自由的經典相傳至今."如果讓我選擇沒有報紙的政府和沒有政府的報紙當中的一個,我將毫不猶豫地選擇無政府的報紙"這句被寫進教科書的名言深得人心,很多美國報社都將這一名言鑲起來掛在牆上.
▷那麼杰弗遜當選總統後可是一直堅持言論自由了嗎?好象不是. 杰弗遜指責批評自己的輿論界人士,詛咒他們應被關進監獄. 當各家報紙對于他的一些政策進行尖銳的批評時,他甚至反駮說:"國民認為報紙不可信. 報紙應恢復信譽. 如果我們嚴格遵守法律就能恢復信譽.依法處置突出的違法者就可找回原有的面貌."
▷上述故事是人們說起權力和言論的關係時常常提到的小插曲. 從理論上,或從更深刻的信念上推崇言論自由的人,對批評自己的言論產生敵對情緒並不是件奇怪的事.所以,一個國家的言論自由是評價這個國家是否實行民主主義的一個重要標準. 事實上沒有一個獨裁者不是控制言論、為所欲為的.
▷大國家黨總裁李會昌為了大選準備的文件前天被暴光,其中, 他提議的蒐集政敵弱點加以攻擊的戰略卑鄙不說, 其中的輿論對策更是讓人厭惡. "蒐集敵對輿論編輯陣營的醜聞,組織友好輿論集團"的勸告,明明是讓人軟硬兼施、不擇手段地操縱輿論.
那些高喊言論自由的人,他們一旦掌權後就會很輕易地改變觀點. 但在現在這個階段就籌劃如何對付言論,未免操之過急了吧?
閔炳旭/論說委員
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