중장년층 실업자 급증

중장년층 실업자 수가 급증하고 있다.

5일 노동부에 따르면 2월말 현재 40, 50대 실업자 수는 35만8000명으로 지난해 10월 25만명보다 40% 가량 증가한 것으로 집계됐다.

중장년층 실업자 수는 국제통화기금(IMF) 체제의 영향으로 99년 2월 55만8000명으로 최고를 기록한 뒤 지난해 10월 25만명까지 줄어 들었으나 그 뒤 11월 25만7000명, 12월 27만3000명, 올 1월 31만9000명, 2월 35만8000명 등으로 다시 늘고 있는 추세다.

특히 98년 2월까지는 청소년 실업자 수가 중장년층 실업자 수보다 많았지만 이후 중장년층 실업자 수가 청소년 실업자 수를 10만명 가량 초과하는 현상이 계속되고 있다.

노동부는 구조조정을 앞둔 기업체에 전직지원(아웃플레이스먼트) 프로그램 도입을 권장하고 중장년층 실직자의 재취업 훈련을 확대하는 등 대책을 추진하고 있지만 업체들이 중장년층 채용을 꺼려 어려움을 겪고 있다 고 설명했다.

정용관 yongari@donga.com