“啊！我得了諾貝爾獎！”
日本京都精密儀器製造企業島津製造公司的分析測量事業部研究員田中耕一（43歲）於9日下午6時15分左右被突如其來的國際電話嚇了一跳。因已到下班時間，其他同事都忙亂不堪，但他卻像平常一樣在潛心進行研究，卻突然聽到了來自瑞典皇家科學院傳來的獲得諾貝爾化學獎的消息。
他在立刻湧入公司的國內外記者面前不好意思地說到，“由於穿著工作服，請大家原諒。”“也不是大學教授的我，能夠獲得諾貝爾獎，真是難以相信。”
歷屆獲得諾貝爾化學獎的人士中，他是唯一一位沒有拿到博士學位的人。他畢業于東北大學電器工程學系，只獲得了學士學位，而且不是畢業于東京大學等名牌大學，更何況，接觸化學是在進入公司以後才開始的。
由於毫無名氣的公司職員獲得諾貝爾化學獎，所以日本化學界困惑不已。但日本人均表示，諾貝爾獎評審委員把開發出可以早期診斷乳腺癌、前列腺癌等疾病的蛋白質分析法的功績判斷爲高於學歷與學校牌子，並異口同聲地稱“不愧爲諾貝爾獎。”
由於只要埋頭進行研究，就連洗頭都覺得是負擔，所以乾脆剃了光頭，因此曾被人們稱爲“怪人”和“書蟲”的他在獲得諾貝爾獎上，也有一些偶然因素。
在利用鐳射分析蛋白質結構時，如果直接向實驗品上發出鐳射，則實驗品會被離子化而分散，所以必須添加其他物質。當初他在實驗品中添加甘油或鈷繼續進行實驗。但有一天，由於失誤把鈷灑在了甘油上，此時他突然想到，“把兩者混合後進行實驗會有什麽結果？”就像“哥倫布與雞蛋”相似的逆向思維，使他的新實驗取得了重大突破。
由於德國的一位化學家在自己的論文裏援引並介紹了他所開發的分析法，才讓世人知道了他的名字。
他於83年4月進入島津製造公司，主要開發分析遺傳基因和蛋白質的設備。總部設在京都的島津製造公司於1875年從製造學校實驗用化學實驗儀器公司起步，現如今已成爲製造測量儀器、醫療器械、航空及工業用儀器並開發相關技術在世界上數一數二的綜合精密儀器製造企業。
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