“拯救陷入枯死危機的韓國足球的領導人，只有金應龍主老練（61歲）。”
這是創造世界盃神話希丁克誕生之前的故事，在棒球界膾炙人口地流傳著似乎荒唐的故事。
去年初，三星Lions三顧茅廬請他出山，也是這樣的心情。金教練是誰？不是僅在海太效力18年把9次韓國循環賽的冠軍，都變成囊中之物的冠軍專家嗎？從橫掃實業棒球本壘打王的運動員時期開始，他的名字一直是最佳的代名詞。
但三星的冠軍夢第一年以美麗的失敗結束。去年，雖然三星顯示出超強的實力，但像吃迷魂藥似得迎來了意外的艱難逆境。對此，有人戲稱：“對萬年亞軍三星隊的‘詛咒’超過了金主教練的領導能力。”
確實如此嗎？金主教練在連續兩年奪取棒球錦標賽冠軍的高興的日子，也不是那麽愉快的表情。雖然接受記者團採訪時，露出了一絲笑容，但對自己的隊員們連一句“辛苦了”這樣的話也沒說。
如此沈默寡言的“大象教練”的心思到底會是什麽？
據說，金教練去年經歷了自己人生當中的首次失敗的痛苦，不知不覺對自己的指導思想産生了許多疑問。很快停止了一直主張的“見一個殺一個”原則，爲變成一個斯文的男人而發奮努力。
但事與願違，到今年金教練承受更大的壓力。雖然賽季初的4月末排名第一，但到7月初陷入七連敗的境地，排名一度也被擠掉了比領頭羊起亞落後7.5場的第三位。在賽季中期，出現與三星相關的故意頭部觸身球不光彩的傳聞和陳甲勇的藥物風波後，偶爾出現了懷疑簽5年合同的金教練的能力和有關去留問題的報道。
但他也是一位不屈不屈不撓的鬥士，不管是與任昌龍一起構築投手踏板雙牆的裏貝拉因母指受傷而退出，還是梁埈赫坐在冷板凳之時，都創造出賽季後期的15連勝的奇迹，將把所有的批評，用行動來堵住了。
目前金教練剩下的任務是，鼓勵大邱球迷們“你們也有資格喝韓國塞季冠軍的慶功酒。”不管是爲除掉有關詛咒三星的野心，還是要達到個人棒球生涯的最高榮譽“V10”等遠大的目標，一句也沒吭。只有樸素的一句回答“添加我一點的力量”。
職業棒球21年史的最大奇迹－三星的“7戰8起”，是否能在今年秋季在老教練的努力下實現，還是一個謎。
張桓壽 zangpabo@donga.com
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