首次到訪英國蘇格蘭的人，看著與威士忌酒顔色一般無二的深褐色河水，都會驚詫不已。雖是威士卡的發源地，但連河水的顔色也與威士卡的顔色一樣，確實令人感到不可思議。可爲什麽水的顔色呈深褐色呢？原來是因爲河床中有一種被稱爲“Peat”的泥炭。蘇格蘭地區到處都有深褐色的泥炭，所以流經該地區的河水自然而然就呈現出威士卡的顔色。泥炭是威士卡釀酒廠製作麥芽糖進行發酵時使用的燃料。威士卡的底色就是滲入麥芽的泥炭煙所帶來的褐色。
△與所有的酒一樣，威士卡也是在水質好的地方釀造出名牌産品。以“鹿頭”商標和三角形酒瓶而聞名的麥芽威士卡格蘭菲迪的歷史也是從有關水的傳說開始的。據傳，格蘭菲迪的創始人曾做了一個夢，夢見一頭很大的鹿在山谷中找到了泉水並痛快地暢飲。從夢中醒來的他，根據夢境找到了夢中的山谷後，品嘗了山谷裏的泉水，泉水的味道的確與衆不同，非常甘甜。後來他利用該泉水製造出了威士卡，即格蘭菲迪。格蘭菲迪一詞的意思就是“鹿之穀”，因此，雖說這是一個有關威士卡的傳說，但的確令人産生無限遐想。
△英國人對威士卡的赤誠之心無以言表。由於將威士卡原液裝入橡木桶至少存放6年才能銷售，並且其價格不菲，所以可以理解他們的這種心情。英國人把在長時間存放過程中，通過橡木桶縫隙飄散在空中的氣化的威士卡稱之爲“天使的發絲”（Angel’s hair），並均覺得非常可惜。在法國科涅克地區，也把在存放過程中消失的幹邑白蘭地稱爲“天使的發絲”。看來，對所消失的貴重東西表達惋惜之情，似乎沒有國界。
△但這種昂貴的威士卡，唯獨韓國人大喝特喝。據說，今年以來，截止到10月份在國內已銷售了5270萬瓶（以500毫升爲准）威士卡。在高檔威士卡市場，以VALENTINE（17年）爲例，其生産量的40%被韓國酒民喝掉，掀起了喝威士卡熱潮。莫非如此，《時代周刊》怎能報道說，韓國在去年進口了價值達2.56億美元的威士卡，與前一年相比增長了20%，並且正在成爲威士卡企業的新希望。即使說“韓國已被威士卡所醉倒”也不爲過。也許正因如此，距總統選舉日只剩下20多天，還會發生由於沒能確定總統候選人而不知所措的令人寒心的事情。我希望看到數著威士卡的年份慢慢品嘗其味道的人早日出現。
評論員 方炯南 hnbhang@donga.com
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