“第一夫人”的說法最早使用於1877年美國第19屆總統盧瑟夫·海斯的總統就任儀式上。當時，有位元記者稱盧瑟夫·海斯的夫人爲“第一夫人”，從此這一用語便廣爲流傳於美國各地乃至整個世界。但沒有“第一夫人”的人也曾當選過美國總統。美國第22屆總統格羅弗·克利夫蘭德是以尚未結婚娶妻的身份當選美國總統的。不過，他也在就任1年後的1886年與摯友的女兒弗朗西斯·霍爾森結婚。當時克利夫蘭德49歲，而霍爾森只有21歲。通過這一結婚儀式，“第一夫人”的用語得到了進一步鞏固。
△說美國的歷代第一夫人在白宮起到了革新作用著實不爲過。美國第11屆總統詹姆斯·鮑克（1845～1849）的夫人沙拉·鮑克首次在白宮安裝了媒氣燈；第23屆總統本傑明·哈裏森（1889～1993年）的夫人卡羅琳·哈裏森在白宮安上了電氣設施；第30屆總統凱爾文·庫裏奇（1923～1929年）的夫人格雷斯·庫裏奇在白宮設置了廣播系統；而第33屆總統哈裏·杜魯門（1945～1953年）的夫人貝斯·杜魯門則在白宮裝上了空調。
△當然，總統與“第一夫人”的人氣指數並不一定總成正比。據《今日美國》於1989年進行的調查結果顯示，當時美國境內對喬治·布希總統的支援率僅達13%，但其夫人巴巴拉·布希的支援率卻高達37%。相反，在美國歷史上最偉大的總統之一林肯的夫人梅阿裏·林肯卻是一位最受輿論譴責的“第一夫人”。由於當時各媒體以她的輕浮、放蕩、沒有風度等由進行了極爲強烈的譴責，所以於心不忍的《芝加哥論壇報》還曾刊登評論文章勸阻道：“還是收斂一下吧，鬧到這個程度還不覺得滿意嗎？”
△凱蒂·馬頓曾把“第一夫人”稱爲“看不見的力量（hidden power）”。另外，還有人願意將“第一夫人”看作“未被當選的力量（unelected power）”。但如今，“第一夫人”卻成了“顯而易見的力量”，而且正趨於成爲與總統相配套的“當選力量”中毫不遜色的一員。因爲一個人在攀到總統位置的漫長歷程中，排斥與妻子的夥伴關係根本不可能獲得成功。大選的最後關頭顯得格外火熱。國民最終會選擇什麽樣的“第一夫人”，還是讓我們拭目以待吧。
客串評論員 鄭鎮弘 韓國藝術綜合學校教授 atombit@netian.com
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