發現DNA結構50周年

1953年4月25日版英國科學專刊《自然》整版刊登了以下面一句話爲開頭的論文。

“我們希望世人瞭解脫氧核糖核酸（DNA.deoxyribo nucleic acid）的結構。這一結構擁有新的特徵，而且在生物學方面具有重大意義。”

這裏的“我們”是指詹姆斯·沃森博士（75歲，美國）和弗朗西斯·克裏克博士（87歲，英國）。《時代周刊》在最新版（17日版）中通過紀念發現DNA雙螺旋結構50周年的特別新聞報道說，“發現了分子生物學的最基本的神奇，並爲以後的遺傳基因工程等生命科學革命建立了基礎。”這是對發現了DNA是何種結構的意義做出的肯定評價，而不是對發現了DNA的存在所做出評價。

DNA是戊糖和磷酸相互交錯連接而成的兩個長鏈通過4種堿基以螺旋狀相連的結構體。堿基分別排列的排列組合數達31億個，而且根據其排列順序可以得到遺傳信息。普通人體細胞中存在長達2米的DNA鏈。

《時代周刊》將於19日~21日在美國加利福尼亞蒙特裏召開生命工程學國際學術會議“面向未來生命的會議”。日程請參考《時代周刊》網站（www.time.com）。

金承眞 sarafina@donga.com