在13世紀末馬克波羅的東方見聞錄上出現的叫“考麗”的地名不知是不是指高麗。如果指的是高麗，那麽是他是最早將韓國介紹給世界的人。但是在中東的文獻上韓國是在9世紀中期才出現。“中國的最底部有個叫‘新羅’的多山國家。沒有人知道過了那個國家後會有什麽。”這是在以不是漢字的文字來介紹韓國的最早文獻 Ibn al-`Arabi的書裏出現的。以伊拉克戰爭爲契機，不少人都知道了伊拉克是美索不達米亞文明的發祥地。但是成爲美國的下一個目標的敍利亞又是什麽樣的國家，熟悉的人並不多。就像1000年前中東國家的人們對韓國的認識一樣。
▽ 基督教徒也許會有所不同，因爲它是聖經的舞臺。掃羅在去鎮壓基督教徒的途中聽到耶酥的聲音脫胎換骨成爲使徒Paulus的叫“Damesec”的地方就是5000年古都敍利亞的首都大馬士革。在《舊約全書》的申命記中將以色列的祖先稱爲“游離的亞蘭人”，而亞蘭就是敍利亞。《新約全書》的馬太福音中也有“耶酥的消息很快傳到敍利亞”的句子。據說還有該隱殺死亞伯的地方。在舊約的《The Book of Isaiah》裏登場的亞述是與敍利亞相鄰的伊拉克北部，曾在4500年前成立大帝國支配過敍利亞。
▽ 既是連接地中海地區和美索不達米亞地區的通商要地，又是位於“肥沃的新月地區”的敍利亞被衆多異族的侵入而曾倍受苦難。其中亞述的統治最爲殘酷。Isaiah曾感歎道“他們像獅子、像大海一樣吼叫著過來，他們所經過的地方到處都是悲傷與痛苦”。就像‘中東的歷史是世界上最長的’那句話一樣，那裏留下了許多民族的興亡盛衰和無數的戰爭記錄。韓國外國語大學金定慰教授的《中東史》裏寫著“這裏的居民爲了生存，不得不與神和人類抗爭”。
▽ 進入20世紀後發起阿拉伯民族主義的地方也是敍利亞。在奧斯曼土耳其帝國的統治下阿拉伯復活運動燃燒了起來。1958年敍利亞和埃及曾共同合作成立過“阿拉伯聯盟”。伊拉克戰爭中敍利亞最爲露骨地表現出反美、親伊拉克傾向似乎與歷史背景也有關係。反過來在美國眼裏敍利亞也並不討人喜歡。中東地區至今仍彌漫著歷史舊怨的殺氣。
評論員 林彩清 cclim@donga.com
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