在資訊時代,比SARS(非典型肺炎)更可怕的是資訊傳染病(informat endemic)。生物學上講的傳染病僅限於奪走部分人的生命,但資訊傳染病可能在片刻間對社會和經濟帶來嚴重的威脅。
追蹤資訊來源的企業“intellibridge”的總裁洛休克夫11日通過在《華盛頓郵報》發表的文章將“資訊傳染病”命名爲“infordemic”。以下是該文章的摘要:
infordemic的影響並不亞於生物學上的傳染病。存在疫情學上的原因和明顯的症狀,以及廣爲人知傳染媒介,還存在著醫療藥方。可infordemic並不是單純的消息的傳播,而是主流媒體和專門媒體,以及因特網網站,還有手機、短信、尋呼機、傳真、電子郵件等非正式媒體同時參與的複合現象。該病若爆發就立刻越過大洋廣泛蔓延。
以SARS爲例,截止到目前公佈的感染人數達7000多人,有500多人死亡。這比起美國每年因異物進入呼吸道被而窒息死亡的人數(4700名)如大巫見小巫,但SARS恐慌正使亞洲經濟跌入最低谷。亞洲開發銀行預測,如果到9月爲止SARS繼續蔓延,那麽僅在亞洲將造成300億美元的經濟損失。華爾街的幾位專家正推出中國人民幣將貶值的預測。
恐怖危機也是如此。去年雖然美國形成歷史上最惡劣的恐怖危機氛圍,但據國務院公佈,2002年是自1996年以來恐怖襲擊案例最少的一年。因伊拉克戰爭的風波中斷地中海旅遊的事情或因“安然案”震撼市場的事情,均證明了infordemic的威力。Infordemic的原因和治療可比喻爲硬幣的兩面。中國政府在SARS蔓延初期全力掩蓋事實真相,因而一經公佈SARS並不可怕,反而加重了SARS恐慌症狀。
信譽是特效藥。在未經確認的資訊傳開之前,啓動早期警報體系,並立刻找到其根源,迅速公佈加以證實的資訊,才能有效阻斷infordemic。
洪銀澤 euntack@donga.com