在環境團體等以農林部爲物件，提起要求取消新萬金開墾工程的行政訴訟本案訴訟繼續公審中，圍繞新萬金淡水湖水質問題，在當時者之間展開了激烈的法律爭論。
18日，在漢城行政法院行政三部（部長審判員姜永虎）的審理下舉行的公審中，作爲原告方證人出庭的漢城大學環境研究生院院長金丁勖和韓國環境政策評價研究員趙承憲博士，集中指出了新萬金湖水對策的不現實，以及1999年民官聯合調查團不合理的運營情況。
在1999年任新萬金民官聯合調查委員會水質分科委委員長的金教授指出：“當時提交給總理室的以‘新萬金湖水可以作爲農業用水’爲主要觀點的報告書，是當時任團長的李相垠（亞州大學環境城市工程系教授）以個人的意見爲中心隨意捏造的東西”
金教授還以△水質環境標準的適用方法問題△實現可能性很低的方案△對水質污染的可能性沒有加以特別的考慮等爲例，對農林部所提出的“可以把新萬金湖水的水質維持在4級”的觀點進行了批駁。
對此農林部方面反駁說: “目前執行中的方案與金教授任分科委委員長時的方案不同，而且對新萬金淡水湖的施工不同於始化湖，對環境設施予以了考慮”。
農林部方面將新萬金環境對策委員會在去年製作的報告和包含東津江、萬頃江水質得到逐漸改善等內容的報告書作爲證據提交給法庭。
同時，當天審判員在公審之前破例表示：“考慮到停止執行不同於訴訟宣判本身，希望在本案的審理過程中進行充分的辯論。將對執行中止決定以後提出的工程中斷範圍問題也做出結論。”
農林部方面請來了國際灌溉排水委員會（ICID）前任主席巴特·舒爾茨、農漁村研究院院長許遺萬等5名國內外專家到庭作證。
舒爾茨是開墾工程領域著名的專家，曾是荷蘭官員。他將以荷蘭的開墾專案爲例提供證言。
此前，環境團體方面邀請了德國環境聯邦委員會生態系研究組組長阿道夫·克勒曼作爲出庭證人。經與當事雙方協商後，預計下次審判在8月18至20日舉行。
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