14日晚在美國紐約州羅切斯特OAK HILL高爾夫球場（70杆）展開4天角逐的今年美國PGA錦標賽將比往年更引人矚目。
最近4年，美國PGA錦標賽只是“4個大賽之一”而已。因爲“高爾夫皇帝”泰格·伍茲（美國）無論在最後一場大賽（美國PGA錦標賽）上能否得冠，每年都以壓倒性的成績（得冠次數、獎金、平均杆數）勝出，已連續4年成爲“今年最佳選手（Plater of the Year）”。
但是今年賽季誰將成爲最佳選手卻是未知數。因爲包括伍茲在內，將有6名選手展開爭奪最佳選手獎盃的激烈競爭（參考圖表）。他們之中奪得美國PGA錦標賽冠軍獎盃的選手將捧走“今年最佳選手”獎盃，這就是人們特別關注今年美國PGA錦標賽的理由。
在美國PGA巡迴賽上，比起獎金王，選手們更看中賽季結束後由同行選手投票選出的“今年最佳選手”。有沒有取得大型比賽冠軍直接影響投票結果。
例如，大衛·杜瓦（美國）曾在1998年擊敗伍茲席捲了獎金王、多勝王，賽季最少杆數獎，但是“今年最佳選手獎”卻被獎金排名第7位的馬克·奧梅拉（美國）獲得。因爲奧梅拉當年取得的2個冠軍均爲大賽冠軍（總統杯和英國公開賽）。
因此，如果今年賽季大賽冠軍得主加拿大的邁克·維爾（總統杯）和吉姆·費克（美國公開賽，美國）以及本·柯蒂斯（英國公開賽，美國）捧走美國PGA錦標賽冠軍，則伍茲的“今年最佳選手”5連霸將成爲泡影。
如果上述3名選手未能奪得大賽2個冠軍，則目前並列多勝（4勝）的伍茲和戴維斯·拉夫三世（美國）即使在本次比賽中未能奪冠，也有可能成爲“今年最佳選手”。特別是11日在“國際比賽”上，進入職業聯賽以來首次取得自己的單一賽季最多勝（4勝）的拉夫三世，抓住了生平首次有可能成爲“今年最佳選手”的絕好機會。
“白鯊”格雷格·諾曼（澳大利亞）是1995年在沒有奪得大賽冠軍的情況下而被選爲“今年最佳選手”的唯一選手。由於取得賽季3勝而位居獎金榜首位的諾曼多虧4個大賽的冠軍分別由本·克倫肖（總統杯）、科利·費賓（美國公開賽）、約翰·戴裏（英國公開賽）、史蒂夫·埃爾基特恩（美國PGA錦標賽）奪得而成爲當年的“今年最佳選手”。
是出現大賽2勝得主，在“今年最佳選手”競爭上畫上句號，還是直到賽季最後一場展開激烈角逐？這是此次美國PGA錦標賽的最大看點。
安永植 ysahn@donga.com
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