“美國是個超級大國，但只有第三世界國家的電網水平。”（在克林頓政府擔任過能源部長的理查森的話）
美國因有史以來最大規模的落後國家式的停電事故而遭受巨大的恥辱，美國在1965年大規模停電後，曾表示：“要把停電地區最小化。”但這次也沒有吸取教訓。布希總統說，“我把這件事看成是緊急事件，這件事情告訴我們電網現代化的必要性。”
經濟學家推算，這次事故造成的損失是數十億至數百億美元。
△事故原因＝造成美國8個州和加拿大安大略省20萬k㎡範圍停電，使5000萬人受到損害的這次事故是因爲俄亥俄州克裏夫蘭的高壓電線發生了故障。
調查此次事件的美北電氣可靠性委員會（NERC）公佈了調查結果，14日下午3點6分，克裏夫蘭西面的345kv高壓電線發生不明故障，成爲這次停電事故的開端。發生第一次事故僅過26分鐘，周邊電網也因爲超負荷導致斷電。
4點6分，因同樣原因其他3個輸電線也發生斷路。之後美國東部和加拿大一帶的電壓和電流出現了異常，很多電線發生斷電，發電站開始出現問題，10多秒後開始波及其他發電站，從4點11分開始造成大面積停電。
在此之前，電力專家已提出，中西部電網超負荷的問題，《紐約時報》17日提出，俄亥俄州雖然採納了這些意見，但並沒有真正實行。
俄亥俄州的一部分城市在13日下午3點開始，電壓比平時高出很多，但並沒有引起重視。從6月中開始，一天內隨時出現電壓比正常值高出的時間達1分鐘以上的情況。
△事後對策＝理查森說：“美國電網大部分是50～50年前的，但是要改造這些的建議並不具有吸引力，所以，並沒有引起政府和輿論的關注。”
專家指出，要避免類似大型事故，就要替換電線、輸電塔、變壓器等，這需要560億美元。只有這樣才能適應日益增長的電腦和相關器材、大型住宅、大公司的電力需要。
聯邦能源管制委員會主席帕特裏克·亨利·伍德參加NBC電視節目時說：“即使一時沒有發生事故，因爲電網不能支撐現在經濟，所以改造是必要的。”
但是，小型民間電力供應公司因爲面臨經濟停滯時期，又因爲1990年末政府管制的價格競爭，根本沒有進行這些投資的能力，再加上環保主義者和土地主的反對，建造輸電設備絕非易事。
洪權憙 konihong@donga.com
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