“哎呀！膝疼得厲害，八成是要下雨。”
窗外晴空萬里，根本看不出要下雨或起暴風。儘管如此奶奶還是拍打著膝蓋和後背，喃喃自語。
令人驚訝的是剛才還一片晴朗的天空，突然不知是從哪里聚來了黑壓壓的烏雲，下起了傾盆大雨。難道人們真的可以憑藉人體生理上的異常感受預測天氣嗎？
在西元前四世紀，在有著醫師之父之稱的希波克拉提斯（Hippocrates）從醫的那個時代開始，人們就相信只要天氣變壞，就會使關節炎等一些疾病惡化，從而下結論認爲下雨之前身體會疼痛。
從那時起人們就這一問的爭論一直在延續至今。面對能夠準確預知惡劣天氣的關節炎患者，醫學專家們在過去的2000多年的時間裏，一直研究了關節炎與天氣的關係問題，但至今無人能夠拿出有力證據。
在線醫學刊物《Web MD》最近刊載了類似文章，因而引起了醫學工作者們的關注。儘管醫學家們對於天氣是否會使關節炎等其他疾病進一步惡化的問題下不了結論，但對於天氣確實以某種方式對身體的症狀施加影響，已有定論。
這學醫學家們一直在關注惡劣天氣出現之前氣壓一定會下降這一普遍現象。並確立了一種假說，如果氣壓下降，關節附近的組織就會浮腫，並加劇疼痛。並爲證實這種假說做了如下實驗。首先，在房間內放置了一隻氣球，並調節氣壓。房間外的壓力開始下降後，氣球開始膨脹。
如果將這一實驗應用至人體會如何？研究人員的回答是“也許天氣變壞後，會刺激關節周圍的神經，並使炎症加劇。”
corekim@donga.com
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