1日，關注2004年美國總統選舉的共和、民主兩党候選人的大選之爭以勞動節爲契機，正式拉開了帷幕。
美國大選雖然是14個月之後（明年11月2日）的事，但按照慣例，大選前一年的勞動節就是大選之爭的始點。
執政的共和黨候選人喬治·W·布希總統在結束一個月的暑期休假後於當日馬上訪問了俄亥俄州立斯菲爾德，參加了國際工會聯盟的勞動節慶祝活動。此舉是爲了強調此次大選的最大焦點是經濟問題，同時爲了拉攏人心。
布希總統稱要通過增加就業崗位和恢復經濟景氣致力於經濟恢復戰略，同時讚揚參加活動的人們說：“美國擁有全世界最優秀的勞動力。”
他還說：“有工作的人不讓他們失業，找工作的人要讓他們就業。”同時承諾要降低目前爲6.2%的失業率，並爲900萬失業者創造就業崗位。
他將焦點放在了有關能源綜合法案和恐怖戰爭等各種選舉論點上。此外，在明年大選中，伊拉克戰爭的正當性及是否應持續下去也將成爲爭論焦點。
尚未確定主要候選人的民主黨更加活躍。
參議員約瑟夫·利伯曼、衆議員理查德·格普哈特、前佛蒙特州州長霍華德·迪恩等民主黨候選人當日在衣阿華州和新罕布夏州展開了批判布希總統各種政策的演講。該地區是將于明年1月最早進行預選的地區。
2日，參議員約翰·凱利在南卡羅來納州宣佈正式參加大選前同選民見了面。凱利計劃從2日起在全國進行電視廣告。
民主黨候選人集中攻擊了布希總統的經濟政策和勞動政策，預示著經濟問題將成爲大選的最大爭論焦點。
對民主黨候選人的全國支援率，利伯曼目前位居第1，格普哈特和迪恩並列第2，凱利位居其後。
在將會掌握預選的主動大趨勢的新罕布夏州，迪恩在預選5個月前的現在位居第1。但由於候選人將會展開包括電視廣告在內的選舉活動，因此支援率的變化倍受關注。
但是在最近的輿論調查中，65%的選民連1名民主黨候選人的名字都沒記住，表現出了弱勢。在參議員希拉裏·克林頓將參加選舉的說法繼續傳聞的情況下，民主黨候選人陣營將會持續一段時間無“絕對強者”狀態。
權順澤 maypole@donga.com
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