如今，我們在查看歐洲地圖的時候，很自然地會首先尋找英國、法國和德國。這是因爲這些國家代表的是世界的中心。但直到中世紀爲止，世界形勢並非如此。在當時，希臘、義大利、土耳其等位於東部地中海地區的國家才是世界的中心。來自東方和非洲的各種物産會先集中到東部地中海地區的港口城市，然後再銷往歐洲各地。當時的西歐只不過是依靠農業生存的邊防地區。而希臘正處於東部地中海地區的中央。溫和的氣候和利於通商交易的地理優勢，造就了希臘這一文明的發源地。
▷被認爲是民主主義起點的古希臘由150多個城市國家組成，這些城市被稱爲城邦。他們的自負心理很強，但有一個缺點，那就是每個城邦的自我優越心理太強，不願意互相合作。在希臘歷史中，城邦之間實現團結合作的記錄只有一次。西元前5世紀，30萬波斯大軍兵臨城下，希臘以雅典和斯巴達爲中心組成聯軍奮力退敵。這是各城邦之間的第一次合作，也是最後一次。實際上希臘人甚至在其他國家建立的殖民地之間也經常出現矛盾。
▷可以說內亂不斷的希臘被強大的新興國家羅馬帝國奪去地中海霸權是必然的歷史結果。此後，希臘先後受到拜占庭帝國和土耳其的統治，逐漸淡出世界歷史的潮流。據說，曾經訪問過希臘的英國歷史學家阿諾德·湯因比悲歎道：“創造偉大文明的希臘人如今都在哪里？”
▷今年8月，希臘將在雅典舉辦奧運會，因而受到了世界的關注。近來推出的好萊塢大片《特洛伊》是描述希臘邁錫尼文明的影片，而在國內上演過的音樂劇《MAMMA MIA》也是以古希臘爲背景的作品。在2004歐洲杯足球錦標賽上，希臘隊代表的形象也引起了世人對希臘的關注。1830年獨立的希臘以不斷的內亂和紛爭譜寫了令人不安的現代史。韓國通過漢城奧運會成功洗刷了被“6·25”戰爭玷污的國家形象，不知希臘是否也能夠通過奧運會找回昔日的尊嚴，令人倍感期待。正如歷史學家們指出的一樣，希臘人恢復自信的金鑰匙也許正是內部合作與團結。
評論員 洪贊植 chansik@donga.com
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