盧某(58歲,私營業者)從去年開始眼前變得模糊。他以爲這是歲數大的緣故,所以最近才到眼科就診。檢查結果是綠內障晚期。也就是說,由於視神經幾乎全部遭到破壞,即使進行治療,失明的危險也很大。
綠內障是因視神經纖維細胞逐漸枯死,視野逐漸變窄的疾病。90%以上的患者直到晚期,也感覺不到特殊症狀。因此,很多人失去治療機會而失明。
最近,在眼科學術界,對在視野變窄之前診斷綠內障的方法的研究非常活躍。上月在美國新奧爾良舉行的美國眼科學會議(AAO)主辦的國際學術大會上,以角膜的厚度預測患上綠內障的危險性的研究受到了關注。
△角膜越薄,患上綠內障的危險越大:視神經損傷是自然老化的過程。每只眼睛擁有120萬個視神經纖維細胞,每年死亡5000多個。如果受損個數超過50萬個,就會感覺到視野變窄。綠內障是視神經不正常地快速遭到破壞的疾病。
目前尚未查明視神經快速死亡的原因。只是經調查發現,年齡、家族史、高度近視、糖尿病、高血壓等情況與綠內障有一定關聯。由於與上述原因無關的情況也很多,所以正在持續不斷地努力研究,以便能夠提前發現患上綠內障的危險。
美國的開業醫生約書亞•金在此次學術會議上表示,“對44名綠內障患者觀察了7年零6個月,結果發現角膜越薄,視神經遭到破壞的速度越快。”
SEVERANCE醫院眼科洪永宰教授研究小組對643名眼科患者的角膜厚度進行了測量,得出其平均值是555微米。而綠內障患者的角膜厚度爲537微米。
視神經遭到破壞是因爲鞏膜後方存在神經纖維束通過的孔。如果眼壓升高,則形狀像細篩子的該部分就會變形,進而壓迫視神經纖維。
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鞏膜越薄,越容易變形,所以損傷視神經的危險也隨之增加。角膜越薄,視神經損傷越快的研究結果表明,通過眼球前面的角膜厚度可以判斷出眼球後方鞏膜的厚度。
切削角膜的准分子鐳射原位角膜磨鑲術與鞏膜無關,所以不能說是患上綠內障的原因之一。只是術後因角膜變薄,所以測定的眼壓低於實際眼壓。具有綠內障家族史的人在接受准分子鐳射原位角膜磨鑲術之前,必須接受綠內障檢查。
△膚色與綠內障:以對角膜厚度的研究爲基礎,對不同人種的綠內障患病率差異的研究也非常活躍。
印度的伊秀迪亞•阿哈邁德以1149名不同人種的患者爲物件,比較了角膜厚度。結果發現,角膜最薄的是非洲人,其後依次爲印度人、亞洲人、白人。不同人種患上綠內障的順序與角膜的厚度順序相同。
從上述結果來看,角膜比白人薄的亞洲人患上綠內障的危險更大。尤其是,經常緊張疲勞的人眼壓升高的危險較大,所以40歲以後應該每年都接受綠內障檢查。
(幫助:漢城大學醫院眼科教授朴紀好、SEVERANCE醫院眼科教授洪永宰、徐慶烈)
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