미 테러와의 전쟁 기여 한국인 장교 훈장

현역 육군 중령이 테러와의 전쟁에 기여한 공로를 인정받아 미국 정부로부터 훈장을 받는다.

8일 육군에 따르면 27사단 신병교육대 대대장을 맡고 있는 인성환(육사 43기사진) 중령은 20일 주한 미국대사관에서 미 정부가 수여하는 근무공로훈장(The Meritorious Service Medal)을 받게 된다.

인 중령은 2003년 12월부터 1년간 미 플로리다의 중부사령부 기획참모부의 전략기획장교로 근무하면서 당시 중부사령부 책임지역 내 전략환경에 대한 평가보고서를 작성해 보고하는 임무를 수행했다. 그가 작성한 보고서는 중부사령부가 테러와의 전쟁을 수행하는 데 큰 도움을 준 것으로 평가됐다고 육군은 설명했다.

미 정부는 수상 후보자들을 엄격히 심사해 지난해 5월 인 중령을 최종 수상자로 결정했다. 같은 해 10월 서울에서 열린 한미연례안보협의회(SCM)에 참석하는 피터 페이스 미 합참의장이 상을 수여할 계획이었으나 페이스 의장의 방한 일정이 갑자기 취소돼 연기됐다.

인 중령은 맡은 임무를 최선을 다해 수행했을 뿐인데 과분한 상을 받게 됐다며 힘든 여건 속에서도 믿고 따라주는 대대의 모든 장병과 영광을 나누고 싶다고 말했다.

인 중령은 1992년 4월 한국군 장교로는 처음으로 판문점 공동경비구역(JSA) 경비중대장을 맡기도 했다.

윤상호 ysh1005@donga.com