對韓美簽署自由貿易協定(FTA)這一消息,鄰國日本和中國露出吃驚的表情。日、中兩國擔心韓國憑藉與美國的整合市場,迅速發展成爲東北亞貿易中心(hub)。剛剛擺脫長期不景氣狀態,正在快速發展的日本擔心在北美市場汽車、電子器材領域的優勢被韓國取代。在中國也有評價說:“韓美FTA將提高韓國的國際地位。”
日本媒體稱日本是“FTA落後國家”,敦促政府與美國積極展開FTA協商。但日本很難像韓國一樣開放農產品市場。面對7月參議員選舉,就連FTA這三個字也不能隨便說出口。在這種惡劣條件下,日本經濟專家對“韓美FTA衝擊”表示憂慮,提出了推進FTA的不可避免性。早稻田大學教授浦田秀次郞說:“如果韓國一鼓作氣再與歐盟(EU)推進FTA談判,日本在FTA方面將遠遠落後。”
日本和中國專家紛紛指出要儘快與韓國簽署FTA。日本官房長官鹽崎恭久說:“有意隨時重啓(2004年中斷的)韓日FTA談判。”據悉,一名中國研究員在一次學術大會上對韓國有關人士抱怨說:“在韓國的FTA行程中中國爲何排在後面。”
兩個比鄰的經濟大國絲毫沒有掩飾對我國的嫉妒,但韓國反FTA活動家將韓美FTA比喻爲喪失經濟主權,並提出猛烈的批評。民主勞動党將韓美FTA評價爲“第二個國恥”、參與聯帶稱其爲“通商政變”。反對韓美FTA泛國民運動本部對通宵進行談判的韓國代表諷刺說:“表面上是韓國官員,但實際上是美國官員。”並稱韓美FTA是“賣國協定”。我們仿佛看到了朝鮮末期反對開放的興宣大院君復活。
如今全球已進入“簽署一個FTA後推進數千個FTA”的FTA時代。大韓民國當前面臨的一個核心課題就是,修好與美國的通商高速公路,擺脫夾在中國與日本之間的三明治狀態。