如果說在20世紀90年代黑人音樂的中心是旋律，那麽21世紀黑人音樂的中心絕對是節奏。提姆巴蘭、亞瑟小子、席亞拉等“Billboard明星”的歌曲都是在一個主線下融合了各種節奏。在去年，賈斯汀·汀布萊克、菲姬、妮麗·福塔多等白人音樂人也憑藉強調感官性節奏的嘻哈音樂橫掃了Billboard排行榜。但是對於25歲的黑人創作歌手Ne-Yo來說，重要的依然是旋律。像是沒有忘記1年前憑藉出道單曲《So Sick》和首張專輯《In My Own Words》同時囊括Billboard單曲，專輯排行榜一樣，他將於下個月1日發行的第二張專輯《Because Of You》依然是以擅長的R&B爲中心。本報記者對他進行了電話採訪，他同樣從旋律開始講起。
“雖然流行也很好，但只有旋律豐富，才能被人們廣爲傳唱和流傳。我認爲能夠在出道1年後，就讓全世界的人們記住我的名字也是因爲歌曲好的緣故。”
在韓國也同樣，《So Sick》、《Sexy Love》等他的歌曲在手機鈴聲、彩鈴、MP3等數碼市場上創下1.2億韓元（據環球韓國的統計）的銷售額，非常火爆。再加上爲“性感明星”碧昂斯的最新抒情歌曲《Irreplaceable》作曲，幫助她的這首歌在Billboard單曲排行榜蟬聯了10周的冠軍，在出道1年後，他的生活就已經完全被改變。
“最好的是從鞋到衣服統統都能得到我想要的。就像給小孩子零用錢，讓他玩一整天遊戲一樣。哈哈，開玩笑的。最讓我開心的是可以爲在我真正熱愛的事業上得到認可而感到驕傲。當然因爲成名，行爲舉止也要小心謹慎，但我明確感受到了音樂的力量是多麽強大。”
而那力量同時也帶來了同樣重的負擔。憑藉出道的第一張專輯就在美國內創下300萬張的唱片銷量，因此他的第二張專輯必須得到超越第一張的人氣。似乎他也不得不考慮人氣。
“首先包含了對邁克爾·傑克遜、普林斯、史提夫·汪達等對我的音樂帶來影響的前輩音樂人的尊敬之意。因爲一定也有期待像《So Sick》一樣的甜美旋律的歌迷，因此這次也像往常一樣是以先創作出旋律，在上面加上節奏和歌詞的方式工作。”
從相當於是《So Sick》的延續的主打歌《Because Of You》開始，有說唱歌手Jay-z參與的《Crazy》，混合了旋律和感官性節奏的《Addicted》等新專輯中收錄的12首歌曲感覺像是站在20世紀90年代和21世紀的交接點。和Musiq Soulchild和艾肯等既是同行也是競爭對手的黑人創作歌手不同，他融入了“流行”性的感覺。當記者提到“競爭對手”話題，他表示：“那只是同僚之間表示親密感的說法而已。”一笑而過。
在採訪期間，一直不斷地體現出對音樂的熱誠的他突然表示：“在電影《黑客帝國》中，主人公尼奧（Neo）分析世界時的樣子非常帥吧？”講出了毫無關聯的話題。他說用“Ne-Yo”這個藝名代替自己的本名“夏菲爾·西莫·史密斯”也是因爲那個《黑客帝國》。這樣看來他還只是個25歲的年輕小夥子。記者提問說，如果考慮到歌手會被歌曲牽著鼻子走的傳統說法，現在是不是應該不再唱《So Sick》。他的反應是“有一點點荒唐。”
“那首歌到現在我已經數不清唱過多少次，如果說每次唱的時候都感到心痛，那當然不像話了。今年獲得了格萊美獎的提名……我還年輕，希望有一天能夠創作出超越《So Sick》的歌曲，在格萊美頒獎典禮上獲獎。因爲音樂是我最熱愛的事。”
金範錫 bsism@donga.com
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