2003年美國議會對裏格斯銀行的洗錢嫌疑展開了調查。裏格斯銀行成立於1836年，有17位美國總統是其顧客，該銀行位於華盛頓，是歷史悠久的銀行。調查結果令美國人大驚失色。原來該銀行一直在爲所有被非法腐敗牽連的政治人士洗錢。以智利獨裁者皮諾切特爲例，該銀行用28個賬戶爲其管理非法貪污的數億美元財産，顧客資料欄上卻寫著“在專門領域上獲得巨大成功之後，爲做退休準備，用正當的方法積累財産的退休專家”。
該書對在資本主義的陰影下展開的各種非法的和肮髒的交易進行分析和揭發。該書的作者雷蒙德·貝克是在全世界60多個國家工作40多年之後，擔任布魯金斯研究所研究員的經濟專家。以數十年來在國際商務領域積累的經驗爲基礎，果敢地揭露了隱藏在世界各地的資本主義陰暗面。
作者表示，被看作是最有效系統的現今資本主義帶有三種“致命弱點”。那就是，非法資金、貧困、被歪曲的哲學。
通過僞造交易、虛假公司、逃稅等産生的非法資金逼近在全世界交易資本的一半，已經達到了非常嚴重的程度。作者表示，貪污、欺詐、做假帳、捏造業績、貶低評估資産、瀆職等不僅僅是裏格斯銀行存在的問題。花旗集團、JP摩根、美國銀行等著名的經濟界集團也被牽連在內。作者指出，特別是在落後國家，隨著獨裁者和資本家們非法積累的財産被轉移到海外，進一步加深了第3世界的饑餓和貧困。問題是非常清楚這些情況的美國等西方發達國家對此並沒有採取制裁。因爲不廉潔的政治家與企業家的“黑色”利益會給西方金融圈帶來巨大的利潤。
但這並不意味著作者反對資本主義。他主張說，缺乏原則和公正性的資本主義會引發兩極化及恐怖行爲、反世界化動向，因此有必要更新資本主義。他表示，隨著試圖將道德性品質嫁接到資本主義的亞當·史密斯式資本主義被加入“爲大多數人的幸福，可以犧牲少數”的傑米裏·本瑟姆的哲學，資本主義被歪曲。因此，爲了世界的安全，他提出有必要揚棄自由放任主義性資本主義，對美國及西方世界的非法資金採取制裁，讓世界銀行介入金融問題，以解決貧困。該書原題爲《Capitalism＇s achilles heel》（2005年）。
柳成云 polaris@donga.com
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