微软(Microsoft)董事长比尔•盖茨(Bill.Gates)、蘋果公司董事長史提夫•保羅•約伯斯(Steve Paul Jobs)、戴爾電腦公司董事長邁克爾•戴爾（Michael Dell）等世界巨富們的共同點，就是他們都是大學中退者。哈佛大學中退者比爾•蓋茨去年在母校獲得了名譽畢業證書。喜歡搖滾音樂和電腦的大學生戴爾，拋棄了德克薩斯大學奧斯丁分校，並在1984年僅用1000美元創辦了PC事業。IT行業的風雲人物約伯斯曾在2005年美國斯坦福大學畢業典禮上說過：“中退裡德學院是在我人生中最高的決定之一。”
▷對於這些充滿想像力的人物來說，大學只不過是封建的監獄而已。但是不可能每個大學中退者都能成功，大學中退者中失敗的人比成功的人還要多。根據美國公共政策和高等教育中心(NCPPHE)的統計結果可知，4年制大學中有一半學生不能在6年內畢業。美國的100名大學生當中畢業人數僅為18名，美國大學生畢業率在29個先進國中排名第15位。並列排名首位的瑞士、日本、澳大利亞的100名大學生當中，畢業的學生為26名。
▷大學中退者一般在沒有能力交學費的貧困層出現，美國大學學費比韓國大學學費要貴得多。據NCPPHE分析結果可知，大學學費在1982∼2007年（25年）期間增加了439%，這遠遠超過當時中層家計所得增加率147%。NCPPHE總裁卡侖(Patrick M. Callan)表示：“如果大學學費按照此水準繼續上漲的話，大學將會成為國民們負擔不起的高等教育程式。”因經濟危機政府的支援專案將會減少，看來到明年交不起學費的大學生們中退的可能性更加提高了。
▷接受高等教育的人口減少的話，國家競爭力必定會弱化。《微趨勢》(MICROTRENDS)的作者馬克•潘恩(Mark J.Penn）表示：“新興經濟強國印度和中國，每年都有數百萬名的大學畢業者，美國大學畢業率是與這些國家判決美國經濟競爭力的重要指標。”韓國大學畢業率卻與美國相同，也是排名第15位。每當開學的時候，很多人都因為昂貴的學費擔心。因此，這是韓國政府不能忽視的重要課題。
鄭成熙論說委員shchung@donga.com
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