“I＇m sorry, I don＇t speak English.”
去年12月8日在瑞典斯德哥爾摩大學舉行的諾貝爾獎獲獎人紀念演講會場。 益川敏英教授的演講開頭就是上面一句。聽眾席上傳出了笑聲。當時“不會講英語的日本學者”的故事已經成為了當地的話題。接著他用日語進行了演講，而聽眾則是專心念他身後的英語字幕。
之前，益川教授被確定為諾貝爾獎獲獎者後曾表示如果要用英語演講，自己將不會參加授予儀式。之後諾貝爾獎組織委員會就允許日本人獲獎者可以用日語演講。但是益川教授並不是完全不懂英語。可以順暢的讀英語論文，還可以提出問題點。也就是說他懂的是“桌前英語”。
他在授獎儀式結束後的一次採訪中這樣描寫了當時的情況。
“雖然站在世界級學者們的旁邊，但是不能進行對話，真是非常遺憾。如果能說好英語的話該有多好啊。”
他還囑咐說：“年輕人一定要學要英語。” 因為在如今的國際化時代，如果不懂英語就等於是被孤立。
但是他本人在這次採訪中被問及到“以後會不會學習英語？”時卻表示：“都這個年紀了，為什麼啊？”
徐永娥 sya@donga.com
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