1922年，以“朝鮮火災”而一舉成為韓國第一家財產保險公司的MeritzFire的歷史，可以說是大韓民國財產保險行業的歷史。MeritzFire更換了“朝鮮火災”、“東洋火災”等多種名稱之後，2005年10月最終定為MeritzFire，並已經歷了87年的歲月。
MeritzFire的“MERITZ”中，“MERIT（有點）”和複數詞尾“SS”的縮寫“Z”合在一起，意為給予顧客豐富優惠的保險公司。雖然，從名字上或許像是外國籍企業，但卻是一家具有悠久歷史的我國土生土長的保險公司。
日本帝國主義侵略時期，MeritzFire獲得事業許可證之後，同日本財產保險公司，展開了激烈的經營競爭。隨後，遇到光復前後的混亂、6•25戰爭、政府的歸屬財產等與企業的生死存亡相關問題時，雖經歷了多次逆境，但每次都堅守原則、並以透明經營的原則，成長至今。
○財產保險公司歷史的證人
MeritzFire（當時稱為朝鮮火災）於1922年10月1日本著“保險奉公”、“穩健著實”的經營方針，在京城府黃金城成立了公司（現為首爾市鐘口乙支路）。創業之後，雖然與東京海上等日本保險公司的競爭中，度過了艱難的時期，但從1935年在太平路新建公司之後，奠定了飛躍的跳板。而隨著公司的新建和事業擴張的政策，1935年原為579萬韓元的總資產，到了1945年將近增加了3倍之多，為1602萬韓元。而且，1946年還首次以韓國字出版了第一本保險類書籍《保險要論》。
到了1950年，旨在把公司建為東洋的第一財產公司，把公司名稱改為“東洋火災”。當時，大韓民國政府成立之後，經濟圈想把日本帝國主義侵略時使用的商號改掉的意味很濃。由於包括日本式標記的公司名稱在內，用“朝鮮”註冊的公司名稱也頗多，所以才會把公司名稱改換。1956年，作為國內的第一家財產保險公司，首次在證券交易所實施了股票獎勵及企業公開等措施。
而且，隨著1967年被Hanjin企業並購之後，因擴大招聘職員及擴建分公司，MeritzFire（當時稱為東洋火災）佔據了韓國財產保險行業的龍頭老大的位置。1976年，其保險費突破了100億韓元。然而，進入70年代中期之後，其業績逐漸走向下坡，到了1980年落後為行業界的中等企業。
MeritzFire宣佈第二次創業，且正式飛躍的契機是在2005年10月份。Hanjin企業裏，因兄弟之間的權力紛爭，已去世的Hanjin企業總裁曹中勳的四兒子，MeritzFire總裁曹正浩，包括MeritzFire在內，成立了以Meritz證券、Meritz綜合金融、Meritz資產運用、Meritz資訊服務等構成的Meritz金融企業。而當時，隨著把現在的本部大樓建在首爾市江南區驛三洞，也把公司名稱改為MeritzFire。
而宣佈第二次創業之後，MeritzFire無論是在內部結構或成長過程中，都取得了飛躍性的成就。原為1兆9千億韓元的保險費，在短短三年間增加為2兆9千億韓元，而原先200億韓元的淨值，在2007年達到了711億韓元。而且去年，其资产突破了5兆韩元。
○原則及透明經營
MeritzFire能夠有這種成就，其秘訣在於它以通過原則經營、透明經營所取得的收益性為主成長的。比起表面上的競爭，MeritzFire優先充實了內部的結構。如，因過高的銷售費用的減少引起出血競爭，或收益結構貧弱、帶有風險的事業，若沒有收益性擔保時，就果斷地採取放棄其事業。
所以，MeritzFire放棄了網上購物的銷售網。他們認為，通過網路銷售保險時，因不完整的銷售，會出現危險性，因而有可能失去顧客們的信賴。而且，大部分財產保險公司在積極地建立的網上汽車保險也不是它的主要事業。因為他們認為，過度的競爭和過高的手續費，其收益費用相對少的。
所以，他們更重視面對面方式的長期保險的銷售，且長期保險才是穩定的收益成長為擔保的領域。目前，在財產保險行業中，銷售額排在前五位的MeritzFire的長期保險增長率在2007年為25.8%，且2008年增長為19.1%，創下了該行業的最高水準。
另外，MeritzFire還比較重視“分享經營”。並且，成立了“Ready Mates愛心志願團”之後，每個月一回以上在40多個地區裏舉行著志願活動。因多種多樣的分享活動和顧客滿意的經營，去年在韓國金融監督院的市民評價中，連續三年被評為一級，且在韓國能律協會主辦的顧客滿意經營評價中獲得了“綜合大獎”等獎項。
申水晶 crystal@donga.com
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