4日,美國前總統比爾•克林頓以美國總統奧巴馬的特使身份乘專機抵達朝鮮,在他執政時期曾為解決朝鮮導彈問題而考慮訪北的克林頓前總統過了9年後來到朝鮮。
2000年召開朝韓首腦會議後,韓半島對立局勢有所好准,而且10月,朝鮮國防委員會副委員長趙明祿還訪問了朝鮮,並會見了當時的美國總統克林頓。此外,趙明祿還與美國國務卿奧爾布萊特(Madeleine Albright)在去除朝美敵對政策;尊重各自主權;不使用武力;不干涉內政等方面達成了協定。
當時,趙明祿轉達了金正日國防委員長邀請克林頓總統訪北的邀請函。而且10天后,奧爾布萊特國務卿回訪朝鮮,並簽署了朝鮮停止發射導彈的協議,進而開始了克林頓總統訪北的事前準備。據說,當初克林頓總統計畫同一年11月訪問朝鮮,而且還上磋商了通過訪北建立美朝外交關係的方案。美國採取如上措施是因為,1998年朝鮮試驗發射的大浦洞1號導彈威脅到了美國本土,而且還希望在自己的任期內解決朝鮮核問題和導彈問題。
不過事與願違,克林頓總統在自己的任期內沒能訪問朝鮮。主要是因為在2000年11月的美國總統競選中,共和黨布希候選人當選為美國總統,並且阻礙了克林頓總統的訪北計畫。而在中東和平與朝鮮問題這兩大懸案中,克林頓總統也決定更重視中東問題,於是訪北成為泡影。據瞭解,當時克林頓總統還提出了邀請金正日國防委員長訪美的方案,但由於金委員長不答應,最後不了了之。
自1992年當選為總統至2001年退位,克林頓前總統一直為第一次北核危機和韓半島戰爭危機等朝鮮問題而絞盡腦汁。在金泳三執政時期,韓美因對北政策不一致而發生矛盾。不過,金大中總統接任後,美國決定與韓國共同採取對北包容政策。1999年,他還推出了用“解除經濟制裁”、“朝美關係正常化”等方式解決朝鮮核與導彈問題的佩里程式(Perry Process)相似的政策。克林頓前總統過了9年之後才得以實現的訪北,而他的訪北是否能改善朝美關係,並有助於實現韓半島和平將拭目以待。
樸民赫 mhpark@donga.com