不同於賽前誓言，阿根廷與葡萄牙雙雙陷入困境。不僅出現傳統足球強國沒落的聲音，還傳出世界杯組委會開始擔憂賽事人氣降溫的傳言。希望能在世界杯球場上看到世界頂級球星的球迷們，也開始擔憂。
阿根廷的低迷是本屆世界杯預選賽最大的冷門。包括上屆世界杯，已連續9次挺進世界杯的阿根廷，於本月6日同巴西的比賽中1比3負於對手，並在10日與巴拉圭的對陣當中也以0比1敗下陣來。
積分停留在22分（6勝4平6負）的阿根廷，在南美預選小組中跌至第5名，離爭奪直接晉級世界杯入場券的第一集團（小組1~4名）落後一步。目前，暫列第5名的阿根廷，要同第6名烏拉圭（21分）、第7名哥倫比亞（20分）展開角逐，確保與中北美-加勒比海地區小組第4名球隊爭奪附加賽的資格。執教能力受到嚴重質疑的阿根廷主帥馬拉多納表示：“肯定會拿下剩下的兩場比賽。”但如何重振陷入低穀的球隊狀態，是非常棘手的問題。
由C•羅訥爾多引領的葡萄牙，情況更爲糟糕。雖然本月10日與匈牙利的比賽中，葡萄牙一鼓作氣1比0戰勝匈牙利，並重新點燃晉級希望，但情況仍不樂觀。目前，葡萄牙在小組當中排在丹麥（18分）和瑞典（15分）身後，與匈牙利同積13分。是以小組頭名直接獲得入場券，還是進入附加賽（小組第2），或著淘汰出局，最終命運要看剩下2場比賽結果。
截止到當天，共32張世界杯入場卷中，已有11張揭曉。主辦國南非和韓國、澳大利亞、日本、朝鮮（亞洲區）；荷蘭、英格蘭、西班牙（歐洲區）；巴西、巴拉圭（南美區）；加納（非洲區）已確定出線。
申振宇 niceshin@donga.com
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