9日，進入南非共和國約翰尼斯堡蘭特球場時，他的表情神采飛揚。臉上充滿了欲證明自己是韓國最好前鋒的欲望。但他整場比賽卻沒有一腳威脅射門。被對手控制住中場後，孤立在前方的他多次歎氣。半場比賽結束後，他暗淡的走出了比賽場地。
以上所表述的就是“獅子王”李東國（31歲•全北）。李東國在前天與尚比亞進行的熱身賽中表現平平，於下半場被金申旭(蔚山)替換下場。雖然去年在K聯賽成功複出，並時隔2年1個月後重回國家隊，但在已進行的5場國家隊比賽中，暫無進球入帳。比賽結束後，許丁茂教練表示：“球隊需要能在世界盃中發揮作用的球員。不能只考慮個別球員。”
李東國的低迷表現源于心理負擔。2002年韓日世界盃時，他未能被希丁克主教練招進國家隊。2006年德國世界盃時，雖然得到了迪克•艾德沃卡特教練的青睞，卻受到了傷病的困擾。對於已經步入老球員行列的他，2010年的南非世界盃是最後一次機會。但也正因如此，李東國的心理負擔更加沉重。實際上，李東國在本次海外訓練中表示過：“想儘快進球，擺脫心理障礙。”
無法完全取得主教練的信任，也是造成李東國心理負擔的一個大因素。10日，許丁茂教練在皇家班佛肯球場、韓國隊宿舍召開的媒體活動中表示：“對李東國、河太均、金申旭等高中鋒球員的表現暫時不滿意。如果他們無法拿出讓人滿意的表現，就不會刻意帶到世界盃賽場上。”高中鋒是指具有出色的體魄、身體對抗、射門力量等，以及頭球等掌握制空權的能力出色的前鋒。許丁茂教練的上述發言對於75場國際A級賽事攻入22粒進球的李東國來說，有損於他的自尊心。對此，李東國表示：“暫時不滿足自己的表現。我充分理解教練員的立場。”間接透露出心中的遺憾。
當然，李東國目前也有機會。比起朴周永(AS摩納哥) 、李根鎬(盤田山葉)等風格球員，許丁茂教練對“高中鋒”球員更感興趣。世界盃小組賽第二輪的比賽對手是平均身高較矮的阿根廷隊。屆時，李東國這種高大前鋒的作用範圍也會擴大。目前，李東國的狀態也並不差。訓練時，聽到教練組贊許最多的就是李東國。關鍵是進球。何時攻入國家隊首粒進球，決定著李東國6月南非之行的命運。
申鎮宇 niceshin@donga.com
About Dong-A Ilbo