外國人在韓國感到最為奇特的景觀之一便是眾多的墓地。經過高速公路的過程中會看到數不清的大小墓地群。雖然土葬是人類久遠的風俗，但像韓國一樣眾多亡者佔有陽光地段的國家並不多見。西方國家大部分都是使用公共墓地，墓地選址也在鄉村和生活空間附近。反觀，韓國則看重風水，如果是風水寶地，即使是陡峭的山頂也不會忌諱。東方3國中，祖墓選址要在明堂才能造福後孫的風水思想在韓國最為根深蒂固。
▷保健福利部利用大韓地籍公社的航拍圖片和地理資訊系統（GIS）進行調查結果，韓國墓地面積達汝矣島的85倍，墳墓數量為1435萬座。此前，以首爾大學研究的1978年資料為根據預測結果為2000萬座，但實際墳墓數量沒有預期的多。但是，過去5年間，墳墓數量以每年8萬座的速度增長。可以說，韓國每年有半個汝矣島面積的土地變成了墓地。
▷但是，隨著埋葬擁護度急劇下降，“墓地江山”正在逐漸縮小。據保健福利部統計，繼2005年火葬率（52.6%）首次超過埋葬率（47.4%）後，2008年的最新統計則顯示火葬率達到了61.9%。保健福利部預測，今年韓國的火葬率將達到68.4%。雖然此資料不及日本（99.9%），但比起1970年代（10%）可謂桑田碧海。同時，社會領導層人士選擇火葬的例子也在逐漸增加。
▷之所以同宗教一樣根深蒂固的埋葬擁護度開始下降，其主要因素是未束縛於儒家價值觀，更重視當前生活的新時代人的登場。在解決當前生活問題都困難的情況下，城市人類的生活不具備購買昂貴墓址的條件和每季度需要掃墓、祭拜等過多的額外時間。尋訪分散在各處的4代、5代祖墓並掃墓的人也逐年減少。在這種情況下，藏骸堂和無名墓地的急增現象也可以理解。漫長歲月中一直支配著朝鮮族的埋葬文化正在歲月流逝過程中面臨著無聲的崩潰。
評論員：鄭星姬 shchung@donga.com
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