‘이산의 아픔’ 볼음도 은행나무 70년만에 제례 복원

　17일 견우와 직녀가 만난다는 칠월칠석(음력 7월 7일)을 맞아 70년 가까이 중단됐던 인천 강화군 볼음도의 ‘은행나무 제사’가 문화재청 등의 주최로 다시 열렸다.

　이 은행나무(천연기념물 제304호)는 독특하게 분단의 아픔을 지닌 식물이다. 높이 24m, 둘레 9.8m인 나무는 원래 황해남도 연안군 호남리에서 은행나무(암나무)와 함께 한 쌍의 부부를 이룬 수나무. 하지만 800여 년 전 홍수로 인해 뿌리째 뽑혀 홀로 볼음도로 떠내려 왔다.

　당시 어민들은 이를 건져 섬에 심었고, 이후 두 지역에선 음력 정월 그믐에 맞춰 각각 제사를 지내는 독특한 전통문화를 이어 왔다. 하지만 분단 뒤 ‘부부 은행나무’ 제사는 명맥이 끊겨 버렸다. 연안군 호남중학교 뒷마당에 있다는 암나무는 북한 천연기념물 제165호로 지정돼 있다.

　문화재청과 강화군, 한국문화재재단, 섬연구소가 주최한 이날 행사에는 강령탈춤 마당놀이와 신은미 화가의 북한 암묵화를 기리는 수묵화 그리기 등 다양한 공연이 펼쳐졌다. 김종진 문화재청장은 “부부 은행나무는 6·25전쟁 뒤 이산가족처럼 서로 떨어져 오랜 세월을 견뎌 왔다”며 “남북 협력을 통해 공동으로 제례를 지내는 방안을 추진할 계획”이라고 밝혔다.


유원모 onemore@donga.com