去年韓國壹人家庭比2000年增加約2.5倍，占全體家庭的28.6%。更有趣的是，壹人家庭中，34歲以下壹人家庭的比例大幅減少，而35歲以上壹人家庭的比例卻急劇增加。25~34歲的比例從51.9%下降到38.0%，減少了13.9個百分點，而35~44歲的比例從17.5%上升到24.3%，增加了6.8個百分點，45歲以上的比例從5.5%上升到19.5%，增加了14.0個百分點。未婚壹人家庭只出現了小幅增加，而離婚壹人家庭和訣別壹人家庭的比例大幅增長，似乎與此有關。
▷國語詞典中將中年人定義為40歲左右。40歲以上壹人家庭大致可分為三種類型。壹種是完全錯過了結婚適齡期而沒有結婚者，壹種是離婚後獨自生活者，還有壹種是子女都成家獨立後與配偶訣別的老年人。由於老齡化而到了老年獨自生活，是無可奈何的事，但在40歲上下就有壹輩子就這樣孤獨老去的不安感開始襲來。
▷由於晚婚，30多歲的單身十分自然。現在似乎只有40多歲的單身才會受到周圍的關註。人氣電視節目《燃燒的青春》中出現的“單身族”主要是40多歲。《我獨自生活》中主要是30多歲的人出場，但是偶爾也有金智秀、黃錫貞、趙美玲等40多歲的女演員出演而成為話題。面向40多歲單身貴族的關註，看起來似乎是對延長的年輕的贊美，但實際上是對不能再留住的年輕的惋惜。
▷隨著女性健康狀況的好轉，到40歲出頭為止，還可以擁有兩人之間有孩子的家庭夢想。但如果過了45歲，情況就會迅速發生變化。從健康學來看，中年人的年齡是從45歲開始。如果是中年自願選擇獨居的話，問題不大，但如果是非自願的獨居，則會引發抑郁癥和酒精上癮等問題。社會也應該關註夾在低出生率和老齡化之間的孤獨中年人的問題。
宋平寅 評論員 pisong@donga.com
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