“席卷全歐洲的黑死病是引起文藝復興運動的原動力”

引起文藝復興運動的原動力不是別的，而是一種“病”。14世紀中期導致歐洲三分之一人口死亡的黑死病(鼠疫)就是其主人公。 在文藝復興之前，中世紀的歐洲被置於神權的統治之下長達1000多年。這也是一段利用醫學也是草藥(草本植物)等進行內科治療的天主教司祭比醫生更受信任的時期。

　黑死病流行後，人們按照司祭的建議向神祈禱，但無濟於事。 甚至普通人的死亡率約為30%，而司祭的死亡率卻高達42%至45%。 看到教會不但不會治療，反而司祭先死的現實，大眾對相信教會和神的信仰開始出現動搖。

　與神權跌落不同，王權有所加強。 結束黑死病大流行並不是誠懇的祈禱，而是國家開始制定的衛生和檢疫程序。 進入15世紀後，歐洲各國都發放了防疫系統和旅行證件。 到目前為止在全世界所有機場和港口進行的檢疫算是黑死病流行的開始。

　像這樣，隨著醫學的發展而變化的世界史的決定性場面生動地展現在觀眾面前。 作者是檀國大學醫學院的教授，也以有才氣的大眾演講而廣為人知，得益於此，沒有專攻醫學的普通人也能流暢地閱讀，這是最大的優點。

　作者強調，與在實驗室中天才科學家們的努力相比，不同文明的相遇和社會的劇變是醫學發展的最大原動力。 古希臘因為伯羅奔尼撒戰爭(Peloponnesian War)等不斷的矛盾和沖突，人與社會、知識等能相互產生交集。 得益於此，才能培養出像希波克拉底一樣為西方醫學打下基礎的人物。　

　有預測稱，近年來，隨著人工智能等高科技醫療技術的快速發展，醫生這一職業或將消失。 但治療並不僅僅是單純地使用藥物和手術。 像安慰劑效應(又稱假藥效應)一樣，以醫生和患者之間的彼此認同和信賴為基礎的治療是人工智能代替不了的醫療服務的核心。

　正如作者妙語連珠所說的“一個不懂醫學歷史的民族是沒有健康可言的”那樣，醫學工作者為建設一個健康社會而努力工作的熾烈奮鬥將精彩上演。


柳原模 onemore@donga.com