江原嶺東地區發生的大型山火不僅因為大氣幹燥，而且襄桿之風也加重了損失。“襄桿之風”是指在襄陽和桿城(高城)之間刮起的局部地區強風。2000年5月在江原高城等5個地區發生的大規模山火和2004年4月燒毀洛山寺的江原襄陽山火等是因襄桿之風而損失加重的代表性事例。
引發襄桿之風的因素大的來說主要有三個。首先是氣壓的配置形態。一到春天我國南方就會出現高氣壓，北方就會出現低氣壓。這就是所謂的“南高北低”形態的氣壓帶的形成。高氣壓地區風呈順時針方向吹，低氣壓地區風呈逆時針方向吹。這些風像齒輪一樣相互嚙合，形成強烈的西風。
第二是太白山脈的影響。風向東吹，順著太白山脈吹過，下降時氣勢增強。最後受流經太白山脈的暖空氣影響，風速進一步加快。入夜，地表氣溫下降，上層空氣溫暖，風勢無法向上沖。最終，隨著狹窄的風道移動，速度變得更快。
5日淩晨4點半，江原麟蹄郡和高城郡之間的彌矢嶺瞬間風速達到了每秒31.2米。前一天瞬間風速更是達到每秒35.6米。氣象廳規定，最大風速(10分鐘平均)達到每秒17米以上時為臺風。這真是強風淩駕於臺風之上。去年11月美國舊金山北部發生超大型山火時，也刮起了每秒22~30米的強風，吞噬了6.2053萬公頃的山林。
從5日下午開始，風力逐漸減弱。江原嶺東地區下達的強風警報(風速在21米以上時)在中午12點以後降為強風註意警報(風速在14米以上時)。下午3時每秒瞬間風速為彌矢嶺18.1米、江陵10.7米、高城10米、束草7.5米、東海6.7米等。
此次嶺東地區山火的大火雖已撲滅，但還不能掉以輕心。嶺東地區和慶北、大邱等地從3日開始下達了幹燥警報。幹燥警報是在實際濕度低於25%時發出的。實際濕度是根據過去5天的平均濕度加權計算的，因為它反映樹木等植物的纖維幹燥狀態，實際濕度越低，火災危險系數越高。
此外，還要留意襄桿之風帶來的旋風。氣象廳的通報官潤澤表示：“雖然不會再出現像4日和5日間刮的強風一樣的風，但短期內山火地區可能會出現局部地區有強烈上升趨勢的疾風，因此需要特別註意。”也就是說，就像水從上往下傾瀉時，從地面再次彈起一樣，順著太白山脈往下的強風也會再次向上彈起，形成不規則的疾風。
姜恩智記者 kej09@donga.com
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