亞馬遜首席執行官貝佐斯公開登月飛行器“藍月”

美國電子商務企業亞馬遜首席執行官、民用航天企業“藍色起源”創始人傑夫•貝佐斯日前公開了載人登月飛行器“藍色月亮(BLUE MOON)”。作為在火星上建造人類居住地的前一階段，美國計劃在5年內送人到月球上建立前哨基地的計劃也獲得了進展。

　9日(當地時間)在美國華盛頓DC會議中心，在媒體和眾多宇宙產業從事者的關註下，貝佐斯CEO公開了再現“藍月”月球著陸器的大型實物模型。他說：“我們將用這艘驚人的著陸器前往月球。在月球上，載貨起飛只需要二十四分之一的能量。這是我們關註月球的重要原因。”

　此次公開的“藍月”最大重量達6.4噸。最多能裝滿包括4臺大型機器人(探測用機器人)在內的裝備和貨物，最大運載量可達15噸。該著陸器還具有重新點燃引擎的功能，可以從月球表面起飛，將人送入空間站等。貝佐斯說，“藍色起源研發的一種專門用於登陸月球的新型火箭發動機BE-7將於今年夏天進行首次點火試驗。”

　此次發表是針對美國計劃在5年內將宇航員送上月球的計劃而發表的。美國副總統麥克•彭斯在當天活動之前表示“2024年之前將把美國宇航員送上月球”，並要求美國宇航局(NASA)提前原定於2028年的載人月球探測計劃。對此，貝佐斯表示：“我們三年前就準備進行載人探月，因此可以配合該計劃。”

　藍月的著陸地點可能是位於月球南極的夏克爾頓撞擊區。據悉，月球上的南極有冰存在。冰可以作為火箭的燃料和飲用水，有助於人類在月球上執行任務。值得一提的是，使用液態氫作燃料的BE-7可以分解月球的水，獲得氫燃料。

　貝佐斯當天還談到了月球殖民化，並提出了人類未來的願景。他說：“我希望看到具有可塑引力的圓筒形太空居住地‘奧尼爾圓柱(O'Neill cylinder)’或巨大的太空站。該空間站能容納數百萬人口，我們要做的就是為下一代註入靈感。”物理學家傑瑞德•奧尼爾提議的“奧尼爾圓柱”是一個概念上的空間站，它能使圓筒形的巨大結構旋轉，從而獲得人工重力。


曹承韓記者 shinjsh@donga.com