한국전력이 2020년부터 약 11조 원을 투자해 전남 신안군에 국내 최대 규모의 해상풍력발전 단지 조성에 나선다. 전남형 일자리 사업인 해상풍력발전 단지 조성으로 재생에너지 비중을 높이고 일자리를 늘리려는 취지이지만 잇단 적자로 전기료 인상이 필요한 한전이 막대한 돈을 투자하는 것이 적절한지 논란이 예상된다.
산업통상자원부와 한전, 전남도는 20일 서울 롯데호텔에서 신안 지역 대규모 해상풍력 사업개발 협약식을 열고 신안군 임자도 20∼30km 해상에 2029년까지 3단계에 걸쳐 총 8.2GW(기가와트) 규모의 해상풍력단지를 설치하겠다고 밝혔다. 총 사업비는 48조5000억 원 수준이다.
한전은 이 중 1단계 3GW 규모의 사업에 참여해 해상풍력발전 단지와 송변전 설비 건설을 담당한다. 1단계 사업비 총 20조 원 중 11조 원을 한전이 책임진다. 전남도와 한전이 사업 의향이 있는 민간사업자와 함께 올해 컨소시엄을 꾸리고 내년 현장 점검을 거쳐 2023년 착공할 예정이다.
신안 해상풍력 단지는 김영록 전남도지사의 역점 사업이다. 전남은 8월 노·사·민·지방자치단체가 함께 참여하는 대규모 해상풍력발전 단지를 조성하는 내용의 전남형 일자리 모델을 공개하며 약 11만 개의 일자리를 만들겠다고 밝혔다. 앞서 7월 문재인 대통령은 지역경제투어의 일환으로 신안 풍력단지를 포함한 전남의 ‘블루 이코노미’ 비전 선포식에 참석하기도 했다.
하지만 사업비에 부담을 느낀 민간사업자들이 신안 해상풍력발전 단지 사업에 참여를 꺼리며 사업이 제 속도를 내지 못했다. 이에 한전이 구원투수로 등판했다. 송변전 시설 등 기본 인프라를 한전이 투자하고, 이를 이용하는 민간사업자들이 사업비의 일부를 한전에 보전해주는 방식이다.
정부 관계자는 “한전이 사업에 물꼬를 트면 민간사업자의 초기 사업 부담금이 크게 줄어 사업이 빠르게 진행될 것으로 판단했다”고 말했다.
다만 일각에서는 최근 경영 악화를 겪고 있는 한전이 전남의 역점 사업을 위해 11조 원을 투자하면 비용 부담이 가속화할 것이라는 전망을 내놓는다. 한전은 올 상반기(1∼6월) 9000억 원이 넘는 영업손실을 내며 상반기 기준 7년 만에 최대 적자를 나타냈다. 3분기(7∼9월)에는 흑자로 돌아섰지만 영업이익 폭이 2011년 이후 가장 낮은 수준을 보이는 등 수익성 개선에 애를 먹고 있다.
이에 대해 한전 관계자는 “전체 사업비의 80%를 프로젝트파이낸싱으로 조달하고 나머지 20%는 합작 특수목적법인(SPC)이 부담하는 형태로 진행할 것”이라며 “SPC 내 한전 지분이 30% 정도 될 것으로 보여 실투자 부담은 7000억 원 정도 될 것으로 예상한다”고 말했다.
산업부 관계자는 “한전이 사업성을 검토한 뒤 수익이 날 것을 예상해 투자를 결정했다”고 말했다.
송충현 balgun@donga.com
About Dong-A Ilbo