기증된 사망자 인체조직 17% 폐기… 절반이 ‘단순 실수’ 탓

　국가가 기증받은 뼈, 혈관, 연골 등 인체조직 중에서 16.6%는 사용하지 못한 채 폐기되는 것으로 나타났다. 인체조직을 채취하거나 가공하는 과정에서 실수하거나 지침을 지키지 않아 폐기되는 경우가 적지 않았다.

　보건복지부는 12일 이 같은 내용의 ‘한국공공조직은행 종합감사 처분요구서’를 공개했다. 복지부와 국민의힘 이종성 의원에 따르면 한국공공조직은행은 2019년부터 올해 6월까지 3년 반 동안 기증받은 시신과 부상자 등으로부터 뼈, 양막, 근막, 혈관, 연골, 아킬레스힘줄 등 인체조직 1만6137건을 채취 및 가공해 이식재로 만들었다. 주로 사망자에게서 기증받지만 절단 등 중증외상환자들로부터 일부 인체조직을 기증받기도 한다.

　하지만 기증받은 인체조직 중 16.6%인 2686건이 폐기됐다. 그 원인을 살펴보면 지침 미준수 등 관리 부실로 인한 폐기가 적지 않았다. 전체 폐기량 2686건의 절반 이상인 1413건은 조직 채취, 가공, 분배 과정에서 문제가 생긴 경우였다.

　특히 조직 채취 과정에서 의무사항인 혈액검사를 누락하거나 포장재 손상으로 오염된 경우도 있었다. 작업자의 착오로 인체조직 가공 과정에서 시간을 준수하지 않거나, 보존용액 용량 기준을 맞추지 못한 경우, 검사기록지 누락 등도 드러났다. 인체조직 가공 후 각 병원에 분배하는 과정에서 발생한 폐기도 적지 않았다.

　12일 국회 보건복지위원회 국정감사장에서도 한국공공조직은행의 인체조직 부실 관리가 도마에 올랐다. 이 의원은 “인체조직을 분배하는 의료 기관 44곳 가운데 한 곳만 계약을 체결하고 나머지 42곳은 아무런 계약 없이 인체조직을 거래하고 있다”며 “이 때문에 분배금이 입금되지 않거나, 의료기관 과실로 폐기가 발생해도 비용 청구가 힘든 실정”이라고 지적했다.

　관리 부실 속에서 국내 인체조직 기증자는 계속 줄고 있다. 최영희 국민의힘 의원에 따르면 인체조직 기증자는 2017년 414명에서 지난해 104명으로 줄었다. 올해도 9월까지 166명이 기증하는 데 그쳤다. 복지부는 한국공공조직은행에 대해 인체조직 부실 관리뿐만 아니라 초과근무 관리 부실, 수당 중복 지급, 연구개발비 지침 위반 등이 문제라고 보고 기관 경고를 내렸다.


유근형 noel@donga.com