“‘서울키즈 오케이존’에서 외식하세요”

“아이를 동반한 가족 단위 손님이 많이 늘었어요.”

서울 용산구에서 이탈리아 음식점을 운영하는 박석원 씨(42)는 27일 동아일보와의 통화에서 “대학가라 기존엔 주 고객이 학생과 교수님이었는데, 최근엔 영유아 동반 손님이 주 4, 5팀씩 방문하고 있다”고 말했다.

가족 단위 손님이 늘어난 것은 지난해 12월 가게 문 앞에 어린이 손바닥만 한 크기로 붙인 노란색 스티커 덕분이라고 했다. ‘서울키즈 오케이존’이라고 적힌 네모 스티커 아래는 ‘엄마아빠 행복 프로젝트’라고 적혀 있었다.

● 어린이 환영하는 ‘서울키즈 오케이존’

이 스티커는 서울시가 저출생 대책 ‘엄마아빠 행복 프로젝트’의 하나로 추진 중인 ‘서울키즈 오케이존’에 참여하는 업소에 붙는다. 서울시는 지난해부터 아이와 부모가 마음 편히 이용할 수 있는 곳을 ‘서울키즈 오케이존’으로 지정하고 스티커를 보급하고 있다. 아이를 손님으로 받지 않는 ‘노키즈존’과 반대로 아이를 동반한 가족 손님이 마음 편히 외식할 수 있는 분위기를 확산시키자는 취지다.

박 씨는 “노키즈존이 확산되면서 식당에 아이를 데려오는 손님들이 위축되고 눈치 보는 모습이 안타까웠다”며 “언제든 아이를 데려와도 편하게 식사를 즐길 수 있는 분위기를 만들고 싶어 서울시 캠페인에 동참하게 됐다”고 했다.

가게가 입소문을 타며 가족 단위 손님이 늘자 유아용 의자와 크레파스 등 아이들을 위한 물품도 준비했다. 그는 “아이가 귀한 시대인 만큼 아이를 따뜻하게 맞이하는 공감대를 형성하는 데 기여할 수 있으면 좋겠다”고 강조했다.

● 접수 9개월 만에 500곳 돌파

서울시는 음식점주가 어린이용 메뉴와 식기, 의자, 면적(영업 신고면적 80㎡ 이상 권장) 등 일정 요건을 갖춰 자치구에 신청하면 현장 확인 후 서울키즈 오케이존으로 지정한다. 지난해 9월 접수를 시작한 결과 한 달여 만에 349개 업소가 참여했다. 9개월 만에 500곳을 돌파해 현재 504곳이 지정된 상태다. 참여 음식점도 레스토랑부터 분식점, 카페 등으로 다양하다. 시 관계자는 “참여 업소가 어린이 편의용품을 구입할 수 있도록 30만 원을 지원하고 있다”고 밝혔다.

업주들이 서울키즈 오케이존에 참여하는 이유도 다양하다. 시 조사에 따르면 저출산 시대에 아이에 대한 존중과 배려를 확산시키려는 의도로 참여하는 업소도 있고, 가족 손님 유치를 통한 매출 증대 등 업소 홍보를 목적으로 한 곳도 있다. 중구에서 고깃집을 운영하는 정현우 씨(43)는 “여섯 살 아이를 둔 아빠라 서울키즈 오케이존에 참여했고, 동참하는 음식점이 많아졌다니 다행”이라면서도 “궁극적으로 모든 가게가 오케이존으로 운영되는 사회적 분위기가 형성되면 좋겠다”고 말했다.

서울시는 가족 외식 수요가 많은 지역 음식점을 대상으로 서울키즈 오케이존을 지속적으로 확대할 계획이다. 특히 올 하반기(7∼12월)부터는 업소들이 편리하게 신청할 수 있도록 신청 기간을 따로 두지 않고 관할 자치구에서 상시 신청을 받기로 했다. 서울키즈 오케이존에 참여하는 업소는 스마트서울맵을 통해 위치를 확인할 수 있다.


전혜진기자 sunrise@donga.com