歐洲變窮後痛徹心扉的後悔

法國知名媒體《世界報》派駐紐約記者最近撰寫的壹篇專欄文章壹度成為話題。專欄的題目是《歐洲和美國的國內生產總值（GDP）差距是80%》。也就是說，美國的GDP已增長到歐洲的1.8倍。這篇專欄在《世界報》網絡版上，成為瀏覽量最多的報道，很長時間都掛在網上。可見，看完稿子後法國人受到的沖擊不小。曾幾何時，歐洲是和美國壹起引領世界經濟的西方兩大軸。

歐洲各國的GDP與美國各州相比，差距更為明顯。據智庫“歐洲國際政治經濟中心”分析，意大利的GDP僅僅勉強領先於美國50個州中最貧窮的密西西比州。法國的GDP則居於排名48位的愛荷達州和49位的阿肯色州之間。消費品的競爭力也別無不同。歐洲制造業強國德國引以為豪的梅賽德斯-奔馳和寶馬，早在很久以前就被認為已被美國特斯拉甩在身後。

經濟實力也改變了文化地形。美國在歐洲的影響力進壹步增大。記者20年前在巴黎停留時節，對母語尤感自豪的巴黎人，對“說英語的外國人”總是愛搭不理。可以感覺到，他們固執地認為，在法國當然要講法語。但是現在，如果用英語搭話，碰到的法國人更多反而是“不好意思，不會說英語”。2008年法國教育工會曾主張法語優先，反對政府的“假期強化英語教育”方針。但是現在，壹到放假，法國家長們會為了報名參加英語夏令營而展開激烈的競爭。

當然，經濟指標並不是唯壹的成功尺度。很多人認為，歐洲的福利制度和定居余件更優秀。因此，對美國人種厭惡犯罪和嚴重社會不平等感到不滿、移民歐洲的人數反而正在增加。據歐盟統計，最近5年獲得新居住資格的美國人在荷蘭和西班牙分別增加了55%和13%。葡萄牙則爆增了兩倍。

但是，歐洲人並不因此感到滿意。因為去年2月俄羅斯入侵烏克蘭後，經濟急劇停滯。福利再好，如果生計問題嚴重，也沒有用。

在這種情況下，出現了很多自我反省的聲音。最具代表性的觀點是，在21世紀初出現大科技時，歐洲未能敏捷地應對新技術投資。引領美國股市的蘋果、谷歌開始成長的時候，歐洲沒能好好推出“對抗馬”。2000年，歐洲國家曾在葡萄牙裏斯本舉行的歐洲理事會上雄心勃勃地宣布“2010年之前將成為世界上最有競爭力和活力的知識基礎經濟”，但最終只是說說而已。

也有人非常後悔沒能提高勞動生產效率。有人抱怨，經濟學家達倫·阿斯莫格魯10年前已在著作《國家為什麽失敗》中指出生產效率下降的重要性，當時就該認真傾聽。他們認為，如果生產效率提高了，公司和職員的利益都會提高，從而形成更強大的經濟。

對於迎來人工智能技術革命期和低生育及高齡化時代的韓國來說，應該沈重地聆聽歐洲的後悔。就像歐洲與美國相比壹樣，韓國經常與日本相比，但經濟增長率的差距正在逐漸拉大。今年第壹季度（1月-3月）韓國的GDP增長率為0.3%，僅為日本（0.9%）的三分之壹。但第二季度韓國和日本分別增長0.6%和1.5%，差距進壹步拉大。如果按照這種趨勢發展下去，韓國今年的年經濟增長率有可能繼1998年外匯危機之後，時隔25年再次被日本逆轉。希望歐洲和美國的現實不要成為韓國的既視感。