마이다스동아일보[동아일보뉴스:이순자회고록- 이순자 회고록 ]

『영광은 노대표에게 양보하겠다』

노대표가 시간을 달라고 했다. 노대표가 시간을 요청한 것은 옳았다. 노대표에게 던진 그분의 민주화 구상은 충격, 혁명, 도약, 모험의 요소들로 탄탄하게 장전된 파격적인 그 무엇이었다.

시간을 요청한 노대표를 그분은 이해했다. 그러나 그분의 대답은 짧았다. 타이밍을 놓쳐서는 안된다는 것이었다. 두 개의 불꽃이, 바로 그 시간 역사 안에서 동시에 타오르고 있었다. 거리엔 시위라는 불꽃이, 권력의 핵심인 그분 내부에선 민주화라는 그 시대 최고의 이상을 위한, 최고 양보라는 불꽃이 타오르고 있었다.

지금도 나는 그 두 개의 불꽃이 있었던 그 시절의 그 위기감이 좋다. 그 시절에는 그 두 개의 불꽃이 과연 위기인지, 진보인지 가려낼 길이 없었다. 불꽃은 무조건 타올랐고, 역사는 진보나 퇴보중 한가지 길로 흘러갈 것이다. 허약하고 퇴폐한 사회라면 그 가슴에 그렇게 타오를 불꽃이 있을 리 없다.

지금 내게 그 시절 그 두 개의 불꽃은 보다 세련된 가치, 세련된 이상을 얻어내기 위한 그 시절 우리 사회의 젊음, 생기, 강함의 증명으로 다가온다. 위기감이 아닌 찬미의 감정이 솟을 때가 바로 이런 시간이다.

생각할 시간을 요청한 노대표에게, 그분은 긴 시간은 없다고 했다. 민주화를 위한 그 충격적인 양보를 위해 그분은 이미 많은 시간을 사용한 뒤였다. 그분의 민주화 구성은 야당의 요구를 겨우 수용하는 소극적 규모가 아니었다. 한 팔로 야당의 모든 요구를 끌어안고, 다른 팔로는 민주화를 위해 치명적이었던 부분까지도 끌어안은 대담한 순교적 정치포용이 그분의 결의 속에 있었다.

그 결의를 야당의 반대나 거리 시위대에 내몰린 통속적 양보라는 취급을 받게 하고 싶지 않은 것이 그 결심에 대한 그분의 자부심이었다. 그것은 반대나 시위에 내몰려 상대적으로 급조된 결정이 아니었다. 그분은 도리어 보다 다른 가치보다 더 다른 힘에 기쁘게 굴복하고 있었다.

자기 결심에 대한 확신과 자부심 때문에 그분은 노대표에게 모든 것을 가능한 한 신속히 결정하라고 말했다. 그리고 그 저녁 그분은 노대표의 결심에 결정적 영향을 끼칠 중요한 한마디를 던지고 있다.

『나의 민주화 결심은 역사적이고 획기적인 것이다. 이 결심은 야당과 국민을 동시에 열광시킬 것이다. 이 역사적인 발표는 발표하는 순간, 바로 그 사람을 민주화의 영웅으로 만들고 반대자들을 침묵시킬 것이다. 과연 누가 이것을 발표할 것인가. 누가 영웅이 되고, 누가 승부의 선두에 설 것인가. 난 나라와 노대표 당선에 도움이 된다면 무엇이든 돕고 양보할 준비가 되어 있다. 난 모든 영광을 노대표에게 양보할 준비가 되어 있다』

그것이 노대표에 대한 그분 최고의 우정이었을까. 이 일은 그날 저녁 안가에서 일어났다. 귀가했을 때 그분은 조금 취해 있었고 격앙돼 보였다. 절반의 긴장, 절반의 흥분이 그분 속에 가만히 섞여 있었다. 그분이 가족들을 불렀다. 중요한 일이 있을 때마다 그분은 그렇게 가족들을 불렀었다.

『난 오늘, 참 중대한 결정을 했다』

음성은 상기돼 있었다. 중요한 결정이란 말이 나는 물론 그즈음 부쩍 동지같이 느껴졌던 큰아이를 긴장시켰다.

『우리 가족의 청원대로 직선제수락을 결정했다. 내 돌연한 제의에 노대표는 몹시 당황했다. 당황해하는 노대표를 보니 참 미안하더라. 내가 정치적으로 미숙해 계속 야당에게 양보만 해오다가 이젠 그들이 원하는 것 이상을 다 주어버린 셈이 됐으니, 노대표는 안전하게 투쟁할 고지마저 날려버린 낭패한 기분이 들었을 것이다. 그러나 난 그것이 모험적이고 혁명적이지만 최고의 선택이었다는 자부심을 갖고 있고, 용기있는 선택엔 최고의 승리라는 최적의 보상이 있을 것을 의심하지 않는다』 최고의 선택, 최고의 승리, 최적의 보상. 그분은 다시 말했다.

『내가 옳다고 생각해서 난 이런 선택을 했고, 이런 상황을 만들어냈다. 그러나 노대표에겐 이 상황들이 쉽게 느껴질 리 없다. 그래서 난 노대표의 당선을 위해 이 결정이 가져올 모든 영광, 찬사, 이익, 부가가치, 전리품을 아낌없이 주기로 결심했다』

「모든 영광을 노대표에게」 그것이 그날 밤 우리 가족이 그분에게서 들을 수 있었던 가장 충격적 메시지였다. 노대표에게 영광을 양보하는 일은 이미 시작되고 있었다.

용기와 신선한 충격으로 가득찬 그분의 모든 결정들, 훗날 6·29 선언이라고 불리게 될 어렵고 가치 있는 모든 결정들은 그날 이미 그분의 손에서 노대표의 손으로 그렇게 뜨겁게 옮겨지고 있었다.