대」와 어깨를 나란히 하는 염상섭의 장편소설「효풍」은 그가 1948년 1월 1일부터 같은 해 11월 3일 까지 「자유신문」에 연재 발표했던 것으로, 해방된 조국의 새로운 진로를 모색해야 할 책임을 진 젊은 세대들의 사랑과 정치적 지향을 문제삼고 있는 작품이다.
이 작품의 큰 줄기는 해방 이후의 사회적 현실을 배경으로, 병직과 혜란, 그리고 화순이라는 인물의 삼각구도이다. 이 삼각관계의 구도는 좌익에 경도된 화순과 우익에 쏠려 있는 혜란 사이에서 갈등하는 주인공 박병직의 좌·우익 이데올로기 선택의 문제와 결부되어 이 소설을 이끌어 나간다.
이 작품은 또한, 병직의 아버지 박종렬과 서양요리집 마담인 가네코의 남편 임평길, 청년단원으로 활동하면서 박종렬과 관계를 맺고 있는 혜란의 오빠 태환 등 친일 모리배들과, 혜란의 아버지 김관식과 그의 친구 남원과 같은 지식인 계급을 대비시킨 구도로 당시의 혼란한 사회 양상을 표현하고 있다.
「효풍」은 외견상으로는 연애소설의 형태를 취하고 있지만 단순한 연애소설의 범주를 벗어나 해방된 이후에도 편법적 삶의 방식을 고수하려는 친일 모리배들의 모습과, 일본을 대체해 새로운 종주국으로서의 이권을 챙기려고 하는 미국 및 미군정청의 영향력이 혼효되어 있는 혼란의 와중에서, 젊은 세대들의 새로운 국가관이 어떻게 모색되어야 하는가를 형상화하고 있다.
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